Шеф стоял рядом с виноватым видом, не зная, чем он может помочь в такой ситуации.
– Пойдем на улицу – сказал Иван Петрович.
Он тяжело поднялся на ноги и, старясь не смотреть в окна напротив, пошел к выходу. Шеф поспешил за ним, прихватив с собой портфель Синицкого и папку с документами.
Спустившись вниз на лифте, они сели в служебную машину шефа и уже через минуту заходили в кафе «Тропик», постоянное их место трапезы. Кафе было небольшое, полуподвальное. Посетителей здесь всегда было немного, потому, что цены не для всех, этим оно им и нравилось. Их постоянное место – под полукруглым окошком, было, как всегда, свободно.
Расположились за столом. Шеф взял на себя ответственность выбрать для них блюда из меню на столе, и с головой ушел в это занятие. Иван Петрович в это время пошел в туалет умыться, и вернулся оттуда заметно посвежевший. От предложенного шефом коньяка он отказался, сославшись на плохое самочувствие, и никаких подозрений, конечно, не вызвал.
За высоким полуоокошком мелькали только ноги проходивших мимо пешеходов, потом стал накрапывать дождь. Пока они обедали, дождь разошелся, и стало даже слышно, как крупные капли стучат по жестяному козырьку окна. В кафе включили неяркий свет, и в помещении сразу стало уютно и по-домашнему.
Иван Петрович тяготился беседой с шефом. Ему было плохо. Его рациональный ум и вся его внутренняя организация боролись с тем, что ему пришлось увидеть в последние два дня.
Кто эти люди? Зачем они его преследуют? И главное – что им всем нужно от него?
Эти мысли крутились в его голове по кругу, и, не находя никакого более или менее подходящего ответа, взрывали его мозг. Он хотел только одного – чтобы это все закончилось.
Обед подходил к концу. Шеф, уже который раз картинно поглядел на свои часы, давая понять, что ему давно пора. Наконец, он пожал Ивану Петровичу руку на прощание и, расплатившись за обед с барменом за стойкой, вышел. На улице он сел в свою машину и та незамедлительно рванула с места.
Если бы в этот момент Иван Петрович посмотрел в высокое полуокошко над своей головой, он наверное увидел бы, что, как только машина шефа уехала, стала видна противоположная сторона улицы, точнее тротуар вдоль домов. И ноги человека, стоящего на этом тротуаре. Наверное, ничего в этом удивительного нет, стоит человек, ждет чего-то. Но Синицкий так и не узнал, что человек стоит там уже больше часа, что когда пошел дождь – он не сдвинулся ни на сантиметр, так и стоял в луже под дождем, одетый в зимние ботинки и пальто. Но это бы ничего уже не изменило.
Иван Петрович просидел в кафе еще три часа. За это время он выпил две чашки любимого эспрессо и передумал кучу всего. Никаких внятных решений или выводов он так и не сделал, оставаясь в том же смятении, что и после увиденного им на вокзале.
Он вышел на улицу, когда уже стемнело. До поезда оставалось два часа, и Иван Петрович решил часть пути до вокзала проделать пешком. Подняв воротник плаща, он направился вниз по улице. Через три квартала он свернул в проходной двор, для того чтобы срезать дорогу. Когда он вышел из арки во внутренний двор, то обнаружил, что в доме идет ремонт и весь двор завален кучами битого кирпича и обломками старых досок. Он постоял, прицениваясь, сможет – ли пройти через двор без риска сломать ногу в темноте, и решил идти обратно. Когда он направился обратно через арку, увидел на выходе из нее какую-то темную фигуру. Она стояла около выхода спиной к стене, и различить ее можно было только на фоне ярко освещенной улицы. Минуту назад здесь никого не было.
