И пришел дракон - страница 32

Вот и сейчас я уже привычными движениями положил пальцы на дырки и вдохнул в инструмент воздух. Есть красивая легенда о том, что самого первого южного дракона один смелый парнишка победил именно с помощью флейты, поэтому мы  используем ее как оружие. Знаю, что некоторые драконоборцы в разные времена брали гусли, свистки, бубны, сейчас все чаще телефоны. Любая музыка привлекает южных, и все же именно «Южные трели» исполнять лучше всего. Эта мелодия проста, и воспроизвести ее можно на любом инструменте.

С первых нот я почувствовал знакомую вибрацию под ногами. Я ощущал, что подо мной происходит движение, и оно нарастает. Не переставая играть, я потихоньку начал отступать к выходу, месту, где пещера была более широкой и была бы возможность для маневра.

Змей не заставил себя долго ждать. Уже через минуту свет фонаря выхватил длинное тело, я поспешно нажал на кнопку «выкл.», чтобы не привлекать внимание. Монстр медленно вылез из прохода, в который я не рискнул спуститься. Учуяв чужой запах, змей сразу напрягся. Мои глаза уже привыкли к полумраку, и я смог разглядеть широкое приземистое тело с короткими лапами и маленькой головой. Кожа была гладкой, блестяще – змеиной, позвоночник и морда увенчаны рожками разных размеров –  эти отростки выпускают яд. Не все драконы и змеи ядовиты, а вот южные – почти все.

Для ближнего боя хорошо использовать пистолеты, заряженные освященной солью. Пистолет был у меня под рукой. Прячась за особенно внушительным сталагмитом, я выстрелил. Змей взвыл и дыхнул огнем, я пригнулся, проклиная себя – надо было выйти из пещеры! Не был готов к тому, что змей настолько быстро отзовется на музыку. А сейчас от его огня воздух стал тяжелым и густым, как сметана. Дело плохо, я могу отравиться испарениями. Пальнув еще раз практически наугад, прикрывая нос воротом футболки, мелкими перебежками я бросился к выходу, успешно прячась за камнями и сталагмитами от пламени. Раненый змей продолжал преследовать меня огнем и ядом, оставаясь фактически на одном месте. К выходу идти он не спешил. Черт.

Недолго думая (долго думать в принципе опасно в моей работе), я выскочил у самого лаза, освещенный лучами солнца.  Монстр бросился ко мне со сверхъестественной скоростью, от такой внезапной прыти я споткнулся и упал, неуклюже пополз к выходу, защищенный дневным светом. Змей все еще не собирался выползать на открытое пространство. Он завис у самого выхода, злобно раздувая маленькие ноздри. А я лежал в нескольких шагах от него, без защиты, змей давно мог бы меня поймать, но он панически боялся солнечного света. Я юркнул в расщелину между камнями, ожидая, что будет дальше. После змеиного смрада было плохо, я не мог надышаться свежим воздухом. Тем временем змей ворчал, топчась на одном месте, не делая  попыток продолжать преследование. Через несколько долгих минут  он решился и пошел дальше, осторожно принюхиваясь. Вот вам и кровожадный южный змей!

Его длинная шея оказалась ровно над моей расщелиной. Не мешкая, натренированным движением, я всадил нож глубоко в змеиное  горло. Тварь издала протестующий булькающий рев и упал навзничь. За что люблю южных – они менее сообразительны, чем их собратья. Можно просто отрубить голову и не ждать сюрпризов в качестве воскрешения и двух голов вместо одной.

Выкарабкавшись из своего укрытия, я подошел к слабо дергающемуся чудищу. Хвост дрогнул, лапы в беспамятстве цапнули воздух, и змей затих. Я  заново оценил размеры южного. В длину он был примерно 8–10 метров, кожа в некоторых местах потемнела и была в грязных струпьях. Змей был болен, возможно, поэтому и не хотел выходить из логова. И поэтому запах был настолько удушающий и отвратительный.