Пряча взгляд от клиентки, Катя робко вручила ей злосчастное платье.
– Так, так. – Оживилась женщина. – Просто чудесно! Если вы не возражаете, я хотела бы его примерить.
С этими словами клиентка направилась в примерочную.
Наедине с незнакомцем Кате стало совсем не по себе. Она молилась о том, чтобы он и его спутница поскорее ушли.
Девушка вернулась к рабочему столу и сделала вид, будто всецело занята работой. Такого идеального порядка, который она навела на столе за две минуты напряженной тишины, у нее, наверное, не было никогда.
Наконец, из примерочной выплыла облаченная в новое платье клиентка. Не скрывая восхищения, женщина покрасовалась перед зеркалом, а потом вновь удалилась в примерочную.
Катя вернулась к уборке рабочего стола, продолжая делать вид, будто очень занята и больше ничего в мире ее не интересует.
Первым не выдержал мужчина. Он решительно шагнул в сторону стола Кати и взял девушку за подбородок, приподняв ей голову. Они вновь взглянули друг другу в глаза, как прошедшей ночью.
– Ты не посмотришь мой плащ? – поинтересовался мужчина.
Катя тряхнула головой. Что это еще за вольности?
– Обязательно. – Девушка с трудом сохраняла самообладание.
– Почему ты молчишь? – спросил незнакомец, когда Катя осматривала его плащ.
– Потому что нам не о чем говорить.
– Ты обижена? Или, быть может, тебя напугал мой шрам?
– В-вовсе нет…
– Я заметил испуг в твоих глазах, стоило тебе увидеть меня без маски. Сказать честно, я уже привык к подобной реакции.
Катя поежилась. Прямые речи заставили ее почувствовать себя преступницей, пойманной на месте преступления. Мысленно она ассоциировала этого незнакомца с могучим, красивым животным, израненным в схватке и оттого потерявшим былую привлекательность.
– Плащ будет готов завтра, ближе к обеду. – Официальным тоном заявила девушка. – Я выпишу квитанцию.
– Меня зовут Максим. – Улыбнулся мужчина. – А как зовут тебя, милая?
– К-катя. – Вспыхнула девушка. Еще никогда мужчины не обращались к ней подобным образом.
Видимо, этот мужчина, потеряв привлекательность, ничуть не утратил уверенности в себе, что указывало на силу его личности.
– Жаль, что мы познакомились только сейчас. Мы должны были сделать это еще… вчерашней ночью…
Катя потупилась. Она вся пылала, то ли от смущения, то ли от желания, которое будил в ней этот голос с хрипотцой.
На счастье девушки, из примерочной вышла клиентка.
– Вы знаете, дорогая, – с довольным видом, заявила она, – платье просто чудесно. Хочу открыть вам маленькую тайну: цыганка, у которой я купила эту ткань, поведала мне, будто тот, кто наденет сшитое из нее платье, обязательно встретит на своему пути большую любовь! Так что теперь я полна надежд!
Катя натянуто улыбнулась.
– Будем надеяться, что цыганка не солгала. – Пролепетала она.
– Конечно, не солгала. – Хитро улыбнулся мужчина. В глазах его мелькнули озорные огоньки и Катя подумала, что он узнал в платье тетушки то платье, в котором она была на вечеринке минувшей ночью.
Когда дверь за посетителями закрылась, Катя в бессилии опустилась на стул. Обхватив себя дрожащими руками, она закрыла глаза. Ее бросало то в жар, то в холод. «Так вот значит, как его зовут, – чувствуя как замирает сердце, размышляла она, – Максим». Хорошее имя. Почему-то оно притягивало ее, как магнит. А, может быть, дело было вовсе не в имени, а в его носителе? Но, вспомнив об уродливом, протянувшемся поперек лица шраме мужчины, Катя невольно содрогнулась. Нет, она должна и думать забыть о нем! Неизвестно еще, при каких обстоятельствах получил он рану, что оставила след на его лице!
