– Эника?..
– Не знаю. Может быть, на той неделе. А может, и нет.
Рене, ничего не говоря, вышла. Она отлично понимала, что как только за ней закроется дверь, девушки будут обсуждать ее саму, ее жизнь, ее странности, стоить предположения. Они были молоды.
Эсседа приехал неожиданно и гораздо раньше, чем думала Эника.
Она поняла это еще прежде, чем увидела его или услышала о его приезде – мимо нее в коридоре города прошла группа молодых людей, все они были радостно возбуждены предстоящей встречей с Тоно Эсседа. Услышав это имя, она включила на мониторе космодром. Так и есть. Серый от пыли «Лего» уже стоял в лунке предназначенной для кораблей экстра класса, а рядом в пилотной куртке стоял парень спортивного телосложения, и открытой улыбкой на приятном лице. Он шутками, и пожатием рук приветствовал знакомых, обступивших его со всех сторон и оживленно здоровающихся. Он действительно был здесь любимцем, этот Тоно Эсседа. Веселого нрава, удачливый и ловкий, кроме того, обладал обаянием. Ветерок и тот, словно любя, играл мягкими вьющимися прядями его волос. Второй пилот, или борт-механик, полный и неухоженный, тоже стоял с ним рядом, но подобным вниманием у коллег явно не пользовался.
Ну, вот и случилось. Пришло время действовать. Сейчас. Рене приказала себе собраться. Когда Тоно с приятелями ушел отмечать возвращение, Рене, стараясь остаться незаметной, прошла к кораблю.
Корабль Тоно Эсседа, предмет его гордости, был стар, корпус, видавший виды, и много раз залатанный, был не новее, чем те, которые утилизируют, как мусор. Раз он так дорожит им, внутри он должен быть неплохо оснащен. Он был на Мероне, а это далеко, и все же вернулся через день…Значит шел с хорошей скоростью, хорошей, даже для «Ринго». Интересно, чего это он так спешил: соскучился по девушке и друзьям? Но у таких общительных парней, как он, на каждой планете приятелей, да и девушек, хватает. Попробовать попасть внутрь и осмотреться… Рене попыталась, но ее ждало разочарование – внутрь она проникнуть не смогла, Эсседа поставил защиту. Доверяй да проверяй!.. Рене никак этого не ожидала. По виду он так открыт и беспечен!.. Должно быть, он не так прост, как кажется!.. Или они действительно имеют основание охранять корабль… Рене проявив чудеса гибкости, перегнувшись через край лунки, прикоснулась к корпусу. Чувствительные рецепторы ее кожи ожгло. Она посмотрела на пальцы. Обычная пыль… Да, пыль-то обычная, а вот блеск… немного отдает синим! Чуть-чуть… Никто бы другой, менее пристально рассматривающий корабль, не увидел бы, но … неужели ей так повезло? Сразу в яблочко!.. Быть того не может, только не она!… И все-таки… Судьба. Пыль на корпусе корабля светилась синим блеском, если внутри находились антиоксиданты, большая партия. Конечно, могли быть еще причины, например, он незадолго останавливался на Флосе, но это очень мало вероятно – эта планета с голубоватой пылью слишком далеко отсюда, пыль бы не сохранилась в таком количестве. Нет, это антиоксиданты с планеты Моратук, самые сильные из открытых, они гарантируют замедление старения организма в течение пяти-семи лет!… Очень дорогие!.. Эсседа, как сказала Лизе, был на Мероне, а это не далеко от Моратук! Что ж, это вполне возможно… Контрабанда антиоксидантов! Вот почему Тоно запер корабль!
Вот он, ее шанс.
Конечно, это было лишь смелое предположение. Приходилось идти на риск.
