– Всё в порядке? – план избавления от Эмили прервал Уильям.
– Да, – пожала плечами я.
– Стремление к мечте не заслуживает того, чтобы его называли проблемой, – тихо произнес он, чтобы это услышала только я.
А Уильям, видимо, и не думает скрывать то, что заглядывал в мой блокнот. Понять, о чем я мечтаю, было несложно, увидев плотный график занятий в балетной школе.
– Извини, – я потянулась за звонящим телефоном.
– Мелани, я дома! – тяжело дыша, крикнула в трубку Бритни. – И готова отмечать твой день рождения!
– Тогда я скоро буду, – мне не очень хотелось уходить, но, судя по голосу, Бритни торопилась приехать пораньше, чтобы ответственно провести со мной вечер.
– Уходишь? – расстроено спросил Уильям.
– День рождения в кругу семьи! – улыбнулась, дав понять, что я бы и рада еще задержаться, но не могу.
– Мама?
– Что?
– Только что звонила, – улыбнулся он.
– А, нет… Бритни мне не родная мать.
– Извини…
– Всё в порядке.
– Тогда я провожу?
– Разве не хочешь остаться и отметить первый учебный день?
– Поверь, в моей жизни было достаточно подобных вечеринок, я пришел сюда не ради веселья.
«Тогда, интересно, зачем?»
– Ну, раз так, то я не против.
– Давно она воспитывает тебя? – видимо, он решил узнать обо мне как можно больше, пока мы медленно шли к моему дому.
– С самого детства. Она забрала меня из приюта. Мы неплохо ладим.
– Ты совсем не помнишь своих родителей?
– Нет… Всё, что я помню, это заброшенный дом, в котором постоянно была одна. Смутно припоминаю, как какая-то женщина приходила ко мне, кормила, укладывала спать. Но кто она, я не знаю. Может, родная мама. А потом я помню только жизнь в приюте. А ты? Что расскажешь о себе?
Я пока знала о нем не так много: он умен, хитер, начитан, красив, любит ставить людей на место, одиночество и … осень.
– Ну, как ты уже знаешь, у меня есть брат Дерег и шебутная сестра Линда. Мы переехали сюда в начале лета, чтобы сменить обстановку.
– Втроем?
– Нет, с отцом. Мама… в общем, она далеко от нас, – он немного погрустнел, но быстро взял себя в руки. – Мы поселились на окраине города, в одном из самых удаленных от суеты домов.
– Это не тот дом у озера?
– Да, именно там.
Я сразу подумала про заброшенный дом из белого камня, который находился неподалеку от леса. Он больше походил на замок. Когда я была маленькой, проезжая мимо этого дома, всегда представляла, что в нем живет принцесса. Хотя знала, что в нем живет семья Роджерс. Они давно съехали, и на доме долгое время висела табличка «продается».
– Значит, теперь это дом семейства Бакер? – улыбнулась я, как бы приветствуя новоселов нашего города.
– Что-то вроде того, – Уильям улыбнулся в ответ.
– А мы тринадцать лет назад переехали сюда из Бессемера. Это меньше получаса езды отсюда.
– Я знаю. Был там.
– Бри забрала меня из приюта, когда мне было четыре, и мы переехали в этот маленький городишко, так как мои родители оставили мне здесь дом в наследство.
– Щедро, – усмехнулся Уильям. – Хотя бы так.
– А в Бессемере у Бритни осталась маленькая квартирка, в которую она явно не захочет вернуться после этого просторного до…
– Дай сюда браслет, – перебив меня, неожиданно попросил он.
Я достала его из кармана и протянула ему.
– Он должен быть вот тут, – аккуратно взяв мою руку, он развернул ее к себе запястьем и застегнул замочек.
Мне даже стало неловко, что я так небрежно отнеслась к его подарку, закинув его в карман. Конечно, он не знал, что я это сделала из-за смущения. Виновато подняла на него глаза и застыла.
