– Почему же ты хотела, чтобы она переехала?
– Мой отец был плотником. Несколько лет назад он умер – произошел несчастный случай, упали леса… Мама не могла прийти в себя от горя. Я хотела быть с ней рядом. Но поблизости школ нет. Да и вообще с моим образованием устроиться здесь сложно.
– Значит, она отказалась переезжать.
– Да. И теперь рада, что осталась. Я не могу заботиться о ней, раз сама потеряла работу.
– Ну, что-нибудь да подвернется. – У Девлина возникла пара идей, но сейчас говорить об этом было не время. – Не хочешь еще пирожное?
Джиллиан поджала губы.
– Я не настолько глупа, Девлин. Я ведь ответила на твой вопрос. Почему бы тебе не ответить любезностью на любезность?
На короткое мгновение его лицо озарилось неповторимой озорной мальчишеской улыбкой.
– Я тот еще упрямец. Даже не пытайся меня разгадать, – заявил он.
Ей показалось или в ответе Девлина действительно присутствовал сексуальный подтекст? Он не отрывал от нее глаз, и Джиллиан почувствовала, как теплеют ее щеки. Между ее бровями появилась маленькая морщинка.
– Да, ты тот еще фрукт, – медленно признала она.
Девлин пожал плечами:
– А кому нужны нормальные парни, если на финише они всегда последние? Или ты этого не знала?
Девлин снова подошел к камину. Его переполняло раздражение. И как Джиллиан удается так действовать на него? Этой уволенной учительнице младших классов? Некрасивой, неумной и совсем не сексуальной особе?
Может, если он повторит такие слова несколько раз, то и сам в это поверит?
Джиллиан неожиданно зевнула, и Девлин ощутил легкий укол совести. Какой бы она ни была, ей сегодня пришлось многое пережить. Джиллиан уже давно пора быть в постели. В своей, а не в его!
Девлин встал и протянул руку:
– Ну ладно, дамочка. Ты уже от усталости с ног валишься.
Джиллиан встала и начала собирать грязную посуду.
Девлин удержал ее руку:
– Оставь. Завтра утром здесь все приберут.
Джиллиан вдруг замерла. И только в этот миг Девлин осознал, как должны были прозвучать для нее его слова. В горле у него встал комок.
– Прошу прощения, – хрипло сказал он. – Я не подумал.
Джиллиан пожала плечами. От этого движения ткань топа натянулась на ее груди, обрисовав два небольших, совершенной формы полушария. Девлин судорожно сглотнул.
Наконец она слабо улыбнулась:
– Все в порядке. Твоя семья предоставляет многим местным жителям работу. Разве это плохо?
Но она не сказала, что это хорошо. Ладно, не важно…
Разве он виноват, что жизнь такая?
– Иди в постель, Джиллиан. Ты устала. Мы можем поговорить утром, но, если ночью тебе вдруг понадобится помощь, пожалуйста, не строй из себя мученицу и позови меня. Я буду рядом.
Джиллиан вертелась в постели с час – сон никак не шел к ней, хотя кровать была очень удобной. Лекарство несколько уменьшило боль, но неприятные ощущения остались. Не в силах уснуть, она встала, подошла к окну, раздвинула плотные шторы и уставилась в темноту.
На небе висел маленький серп луны. Сквозь деревья, окружавшие дом, был виден ее тусклый свет. Когда строился дом Вольфов, отец Девлина и его дядя велели сохранить в неприкосновенности как можно больше леса. Поэтому деревья обступали громадное здание со всех сторон, укрывая его от любых взглядов, подтверждая репутацию Вольфов-отшельников.
За окном было тихо и спокойно. Состояние природы совсем не отвечало внутреннему состоянию Джиллиан. Она чувствовала себя как зверь, угодивший в ловушку. Но даже если бы у нее нашлись силы, она не смогла бы уехать. Не теперь, когда ее машина разбита.
