— Ясно…
Они приблизились к Гелендвагену, и Даниил заботливо усадил Леру сзади.
— Секунду, — он дошёл до своего сверкавшего на солнце чёрного Лексуса, достал из багажника небольшую бутылку и вернулся к Лере: — Держите, — он протянул ей воду и блистер с таблетками.
— О, шикарно… Я уже еле моргаю, — она запила анальгетик и откинулась на спинку сиденья в ожидании, когда головная боль утихнет.
— Как вернётесь в отель, прилягте поспать. Возможно, голова разболелась из-за стресса.
— Или из-за голода.
И Волохов, и Лера обернулись к Арчи.
— Что? У меня всегда болит голова, если я вовремя не поем.
Даниил снова посмотрел на свою подопечную:
— Я свяжусь с вами, как только мне сообщат дату проведения экспертизы.
— Спасибо.
— Арчи, следи за возможными преследователями. В прошлый раз их было много.
— Я в курсе. Учту.
Волохов захлопнул дверь, и Гелендваген резво выехал с парковки, мигнув аварийкой.
* * *
— Ну? Заехать куда-нибудь за чертовски вредной и безумно вкусной дрянью?
Лера попыталась улыбнуться забавному вопросу Арчи, но боль была ещё слишком сильной.
— Дай угадаю… Ты сам не завтракал?
Арчи усмехнулся, внимательно глядя по зеркалам:
— Я встал в шесть утра. В такую рань только маньяки способны впихнуть в себя завтрак.
— Знаю одного… Ладно. Поехали. Обычно мне неплохо помогает чёрный кофе.
— Заодно проверим.
— Что проверим?
— Хвосты, — Арчи нажал на газ и в последний момент проскочил перекрёсток на загоревшийся красный свет.
Через пару часов езды и периодических тонких взаимных подколов они вернулись к отелю, оторвавшись, по словам Арчи, от четырёх преследователей.
— Как голова?
— Немного ноет, но мне значительно лучше.
— Я же говорил, надо было просто поесть.
Лера сложила пустой стакан и салфетки в бумажный пакет.
— Кто вы такие?
Арчи от неожиданности засмеялся, но тут же поперхнулся и несколько раз постучал себя кулаком по солнечному сплетению:
— Что значит, кто мы такие?
Поправив волосы, Лера посмотрела на него через зеркало:
— У меня какой-то когнитивный диссонанс от общения с вашей организацией. Всегда думала, что сотрудники подобной… э… элитной охраны молчаливы, формальны и все из себя такие устрашающие…
— Пфф… Видимо, мы какая-то неправильная элитная охрана.
— ...и делаете неправильный элитный мёд.
Арчи повернулся к Лере и пристально посмотрел на неё:
— Тебе было бы комфортнее рядом с угрюмой молчаливой махиной в костюме?
Лера, к своему удивлению, не выдержала его взгляд, опустила глаза на браслет и тихо ответила, покачав головой:
— Нет. Я две недели сижу в четырёх стенах и уже начала говорить сама с собой. Эти поездки… как спасение… для моей психики.
Он улыбнулся и забрал пакет из её рук:
— Вот это я и называю элитной охраной.
— Да, пожалуй. Спасибо…
— Любой каприз, красотуля. Уверен, ты справишься со всеми своими проблемами.
* * *
— Как всё прошло? — Денис разгребал на столе распечатки анкет кандидатов, которых подобрал для него Вова.
— Скучно. Не считая встречи с острой на язык меланхоличкой, — Арчи открыл сейф и повесил ключи от Гелендвагена на крючок.
— Что, неужели нашлась тебе ровня? Даже про шапку не побоялась пошутить? — Морок с наигранным испугом прикрыл рот стопкой листов и распахнул глаза, сдерживая смех.
Арчи скорчил недовольную гримасу:
— А ты и рад!
— Я знал, что тебе понравится.
— Да пошёл ты. Я убийца, а не таксист.
Денис уже вовсю трясся от беззвучного хохота. На его глаза навернулись слёзы, а шёпот вместо устрашающего получился заикающимся:
