На первом этаже во всю шла подготовка к какому-то мероприятию – на открытой площадке велась установка сцены и звукового оборудования, отчего снова и снова доносилось потрескивающее «раз… раз… раз… проверка». Засмотревшись на мерцающие декорации, скорее подходящие к рождественским праздникам, чем к разгару летнего сезона, Данил не заметил, как кто-то попытался обогнать его, попутно зацепив увесистым пакетом и точно бы свалившись ему под ноги, если бы мужчина инстинктивно не подхватил подкосившееся тело.
– Простите, – пробормотал тихий женский голос. – Я… я споткнулась…
Продолжая удерживать девушку за локоть, Данил медленно развернул ее лицом к себе, а увидев удивление и комичный испуг в ее выражение, улыбнулся:
– Привет.
Настя молча кивнула в ответ.
– Мир тесен?
– Решила поднять себе настроение. – Девушка многозначительно помахала перед его лицо большим пакетом с тонкой золотой вязью на лицевой стороне. – Говорят, шопинг помогает.
– И как? Помогло?
– Не уверена. Чувство потерянного времени и впустую растраченных средств считаются?
– Не думаю.
Сегодня Настя выглядела намного лучше. Для середины лета она все же смотрелась слишком бледной, но ярко-синее платье с цветочной ветровкой придавали ей жизни, скрывая безобразные синяки. Длинные волосы были заплетены в длинные косы и собраны в «корзину». Лишь несколько светлых прядей непослушно выбивались из сложной прически. Впервые он видел легкий макияж, подчеркивающий большие слегка раскосые глаза и пухлые розовые губы.
– Тогда все было зря, – притворно расстроилась девушка. – А что ты делаешь тут так рано?
Данил стушевался:
– Тоже тратил деньги.
Говорить было не о чем, точнее те темы, которые интересовали мужчину, поднимать было нельзя. Но на всякий случай он огляделся по сторонам, выискивая в толпе знакомое лицо, но пестрая толпа обезличивала, рассеивая внимание.
– И не думала, что город настолько тесен для нас двоих.
– Да, избегать друг друга становится непростой задачей.
– Ты не подумай, я не хотела, чтобы так получилось. – Заволновавшись, девушка начала сбивчиво тараторить. – Я не знала, что ты здесь. Что мы оба здесь. Хоть и выглядит странно. Не то чтобы я верила в совпадения…
Мужчина прервал ее, громко рассмеявшись. Что-то в ее неловком замешательстве выглядело очаровательным – настоящие эмоции, которые не прятались за маской безразличия. Девушка не боялась показаться смешной или просто не знала, как этого избежать.
– Я рад, что у тебя все в порядке.
Он говорил это искренне. Их короткое знакомство успело запасть ему в душу, сделав девушку, совсем неприметную на первый взгляд, значимой для него, хотя Данил еще толком и не понимал насколько. Казалось, они знали друг друга уже достаточно давно, чтобы из отношений ушла пресловутая неловкость, а притворяться и что-то скрывать не имело смысла.
– Так, тебя подвезти куда-нибудь?
Выражение лица девушки изменилось, вмиг став настороженным и даже немного испуганным.
– Нет, нет. Я лучше своим ходом. Тем более, мне еще нужно кое-куда зайти.
Это было разумное решение, и Данил даже испытал облегчение, поняв, что Настя не намерена составлять ему компанию. Его необдуманная галантность могла стать причиной нового витка шпионских игр, в которые он уже успел наиграться.
– Тогда… – Данил не хотел оставлять ни себе ни ей надежду на скорую встречу, но как назло все знакомые ему фразы прощания не предполагали долгого расставания. – Мне пора.
