Дом в глубине двора оказался приземистым, это было довольно большое деревянное одноэтажное здание. Женщина открыла навесной замок и пустила Семина с Ликой вперед. В лицо сразу ударила прохлада – от силы пять градусов тепла. Семин осмотрелся: убранство дома холостяцкое, низкий потолок, темные окна.
– Холодновато, – поежился он. – Не топите?
– Почему же? – обиженно ответила женщина. – Только зачем растапливать нежилое помещение? Держу ровно такую температуру, чтобы вода не замерзла. А как хозяин вернется, пусть сам смотрит за своей печкой, иначе никаких дров не напасешься. Он сам меня и попросил, чтобы я топила лишь слегка.
– Кстати, когда хозяин должен вернуться? – поинтересовался следователь у соседки.
– Точно не говорил, но весной. Думаю, что через месяц-полтора.
– А он звонил?
– Да, неделю назад.
– О чем говорили?
– Да ни о чем. Спрашивал, как дом, приходили ли к нему люди, не спрашивали ли. В общем, ни о чем.
– Давайте начнем осмотр, – скомандовал Семин. – Лика, заполняй протокол.
Осмотрев кухню, Семин приступил к залу. Изучив помещение по периметру, он хотел уже перейти в другую комнату, но тут его внимание привлек большой ковер на полу. Попросив понятого помочь, Семин свернул ковер в рулон и принялся осматривать деревянные полы, подозвав к себе Лику:
– Подойди сюда, посмотри. Тебе не кажется, что полы были недавно переложены?
Девушка наклонилась, внимательно рассмотрела дощатый пол и с дрожью в голосе выдавила:
– Так и есть, на досках имеются сколы и следы от лома или чего-то еще… Шляпка гвоздя загнута, вмятины от удара молотком…
– Да, я это тоже заметил, – тихо проронил Семин и обратился к понятому: – Сергей Захарович, будьте добры, найдите, пожалуйста, топор или лом. Будем вскрывать.
Мужчина сходил на улицу и вскоре вернулся с топором и ломом. Поддев одну доску лезвием топора и засунув в образовавшуюся щель лом, Семин с силой надавил на его другой конец. То, что он увидел в проеме, могло заставить вздрогнуть любого видавшего виды следователя: на него смотрело лицо мертвой женщины. Отпрянув, он надтреснутым голосом объявил:
– Товарищи понятые, обнаружен труп. Лидия Львовна, у вас дома имеется телефон?
– Да, имеется, – испуганно ответила женщина и осторожно осведомилась: – Откуда здесь труп?
– Ваш сосед подозревается в убийстве.
Разговаривая с женщиной, Семин заметил, что Лика в сторонке испуганно мнет свою шапочку. Улыбнувшись и подмигнув, Семин обратился к ней со словами ободрения:
– Вот, Лика, твое первое дело. Сколько у тебя их будет, я не знаю, но этот день ты точно никогда в жизни не забудешь. А теперь сходи с Лидией Львовной к ней домой и вызови следственно-оперативную группу.
Со следственно-оперативной группой прибыл и Глухов. Он заглянул в проем между досками, подошел к Семину и крепко пожал ему руку:
– Поздравляю, Николай! Тут такой собачий холод, она бы год пролежала там, и ничего бы с ней не случилось. Молодец, просто молодец!
– Поздравляй не только меня, – улыбнулся Семин, кивнув в сторону девушки. – Со мной была Лика, наш практикант.
– Поздравляю! – Глухов улыбчиво глянул в сторону девушки и восхищенно заметил: – Николай, какие у тебя помощницы!
Оперативники быстро извлекли труп женщины из подпола и с грохотом уронили на расстеленный в стороне ковер, заставив вздрогнуть присутствующих.
– Замерзшая, как ледышка, – заметил один из оперативников.
Женщина была в домашнем платье и в сапожках. Глухов наклонился, осмотрел труп и сделал заключение:
