– Проклятье, Марк, не могу молчать! – взревел Геллерт, отодвигая почти пустой бокал. – Уж очень хитро устроены ножны твоего меча, а! Они дву-цветные! И что, многих ты поймал на этот фокус?
Я кивнул. Многих.
Нижняя часть ножен затемнена, а верхняя, рыжая, хорошо заметна, на солнце даже бросается в глаза. Это маскировка. Если не присматриваться, то кажется, что меч весьма среднего размера. Несерьёзный какой-то.
– Слушай, Марк, как воин воину… Я же умру от любопытства! Позволишь подержать твое оружие в руках?
Кивнул опять. Не стоит на пустом месте вызывать неприязнь.
– Только не вытаскивай более чем на треть.
– Что ты, я не пастух! – даже возмутился он. – Или правил не знаю…
Полуторная рукоять почти полностью утонула в огромной волосатой лапе.
– Ого! Да быть этого не может, чтоб я лопнул, – изумлённо прошептал он. – Меч лёгкий, словно пушинка! Ванк всемилостивый и все святые моего дома, из чего же он сделан? И узкий… Чуть-чуть, и будет шило.
Ты даже не знаешь, насколько прав, Гел… Это уже почти шпага, вы тут пока не знаете, что это такое, новация, прогресс, обязательный даже на Ванкоре, такие вещи я исправно отслеживаю всю историю своего пути. А оружие и есть двигатель прогресса.
– Покажи сам, – попросил он тактично.
Я взял меч, вытащил из ножен на приемлемую в правилах поведения внутри таверн треть, снова положил на стол и склонился поближе.
– Это булат.
– Проклятье, сегодня вечер открытий! – опять заорал вояка.
– Тише ты! – я поднёс палец к губам.
Сидящий неподалёку паломник недовольно поморщился, они проклятий не любят. А я не люблю лишнего внимания к своему оружию.
– Потише, Гел, прошу, – повторил я, – пугаем людей.
– Да, да… Никогда не видел, только слышал, что существует такое магическое железо! Марк, скажи честно, как на духу, это магический булат?
– Видишь ли, мой друг, любой булат по-своему волшебен, – я, немного смутившись, слегка развёл руки в сторону.
– Он заколдован? Мне рассказывали, что булат всегда…
– Нет, не заколдован, – прервал его я. – После заклятия оружие сразу потяжелеет, причём существенно, ты же знаешь, потеряется смысл… В ходе боя будет резко меняться вес. Частички серебра в булат влиты, частички разных амулетов тоже.
– А знаешь, это правильно, – подумав, решил Геллерт. – Привыкнешь надеяться на магию, расслабишься и рано или поздно влипнешь в нехорошую историю. Нет лучшего волшебства, чем регулярные тренировки на поединках или в фехтовальном зале.
Как можно не согласиться с таким тезисом?
– Расскажи чуть побольше, прошу!
Я склонился ещё раз:
– Видишь по одному долу с каждой стороны клинка?
– А как же!
– Они чуть смещены от центральной оси клинка, а не выкованы напротив друг друга, как это делается обычно… Такие долы позволяют сделать булатное оружие ещё более лёгким, более узким при сохранении прочности. Их очень сложно сделать правильно на такой длине. Может повести клинок.
Геллерт шумно почмокал губами.
– Кажется, я уже догадываюсь об особенностях техники… Точность и скорость удара, я прав?
Мне что, весь вечер кивать придётся?
– Положи руку на стол, мой друг, – не дожидаясь, гигант схватил меня за правую кисть и буквально притянул к себе. – Я так и знал! Запястья у тебя широкие, это значит, что сухожилия сильные, толстые.
Зеркально! Солидный мужчина, спец. Опытный, сильный, повторю, очень опасный в бою. И вот это скажу ещё раз: мне весьма приятно с такими пообщаться. Я убрал меч со стола и вернул его в угол.
