– Дно… все нижнее основание океана, насколько можно увидеть, покрыто толстым слоем черной густой слизи… живые… движутся… – с трудом проговорил юноша, не сумев справиться с дрожью, охватившей все тело.
– Слой слизи, даже очень густой и движущейся, нападать не может, – Скартос пытался собрать информацию, которая поможет для организации защиты. – Что конкретно находится на глубине черных вод?
– Меняются… постоянно меняются… – Номиос, казалось, не слышал вопрос. – Все трансформируется слишком быстро. Щупальца, толстые и огромные, простираются в разные стороны на многие километры…
– Что же это такое? – в голос молодого телиона начинали прорезаться нотки паники. – Не может такого быть! Из каждого щупальца появляются сотни отростков… и на каждом еще десятки лопающихся наростов…
Члены Совета не понимая, что происходит, посмотрели вглубь океана и застыли в оцепенении, не в состоянии вымолвить ни слова, всем существом ощущая тотальную чужеродность развивающейся в черных водах жизни.
Все безграничное дно глубокого океана было покрыто копошащимся маслянистым покрытием с невероятно зловонным запахом. И это не было дном.
Не знали телионы таких слов, как первородная протоплазма. Роящаяся разнородная масса, порождающая тысячи омерзительных отростков, стремящихся заполнить все окружающее водное пространство. Необъятные горы плоти непрестанно трансформировись и принимали неописуемые формы.
Да и не было формы. Дно планеты покрывали неизвестные не только телионам, но и противоречащие всем законам материи, энергии и космического порядка сущности. Мутирующие твари неописуемых размеров. Вневременное безумие нельзя было описать и даже представить, чтобы не лишиться рассудка.
– Нам придется как-то называть это ужас. Судя по тому, что обитают существа глубоко в воде, значит – Глубоководные, – первым заговорил Валтиард, понимая, что название точно не поможет в ситуации страшной угрозы.
– Больше всего пугает бесконечная мутация так называемых Первородных Глубоководных, – как мог спокойно проговорил Петрард. – Даже если мы применим свои способности в прямой битве, непонятно с чем в принципе придется сражаться? Я не понимаю, как драться с густой жижей?
Не только Номиос, все телионы прекрасно видели, что неисчислимые отростки на телах Глубоководных образовывали огромное количество других сплетений. Когда существо выбрасывало из себя нарост, в процессе движения часть самостоятельно производил из себя десятки других придатков.
– Очевидно, что Глубоководные окружили остров с первым Городом, не давая проплыть Аргонам, – медленно сказал Равион, не в силах отвести взгляд от мечущейся массы. – Хотя все равно не могу понять, что это такое?
– Что бы это ни было, о неуязвимости речи не идет, – пытаясь трезво оценивать ситуацию сказал Валтиард. – Мы все знаем, что существа можно если не уничтожить, то отогнать на безопасное расстояние. Проблема только в том, что у нас нет энергии Антемиона, которую использовали Хранители.
– Ганион! Почему ты молчишь? – посмотрел прямо на иерарха Петрард, заметив, что все это время глава Совета молчал. – Что нам делать?
– Мне нужно кое-что вам рассказать, – медленно начал Ганион и в голосе иерарха прозвучало нечто такое, что заставило телионов на время забыть об ужасной угрозе, идущей со дна черного океана. – Вы помните, когда разбился великий Символ – семиконечная звезда, которая вращалась на высокой стеле в центре кристального озера и распространяла титановый свет на весь Город? Звезда, как всем хорошо известно, соединяла животворящий Свет Иерархии и вечный Антемион, находящийся самой глубине планеты.
