Задумано – сделано. Достаю пакет из-под мойки, подбираю со стола фантик от конфеты, которую съела за завтраком, и, как есть, топаю к входной двери.
В моем случае вынести мусор – это дойти до мусоропровода, спустившись вниз на один полет или поднявшись вверх. Называется, выбирай путь под настроение. Но самое прекрасное, что не нужно утепляться и ползти на улицу.
В прихожей все-таки торможу, чтобы надеть шлепанцы. Люблю ходить дома босиком или в носках. И мельком осматриваю себя в зеркале.
Моська немного сонная, но это и понятно, столько дрыхнуть. Вьющиеся темные волосы закручены в удобную гульку на макушке с помощью широкой резинки. На мне пижама – розовая майка на широких лямках и короткие штанишки до колена. Тоже розовые, но еще и с цыплятами.
Это коллеги-мужчины пошутили: подарили всем женщинам на восьмое марта подарки с сюрпризом. Мне досталось вот такое чудо.
– Да ладно, дело пяти секунд, а там пусто, – отмахиваюсь от умной мысли накинуть сверху халат или даже кофту, которая висит вот прямо перед носом.
Ради успокоения отщелкиваю личину и приоткрываю дверь. В подъезде тишина, как и предполагала. Визуальный осмотр подтверждает правоту. И я, усмехнувшись, шустро спускаюсь вниз, чтобы избавиться от мешка.
Поход оказывается удачным и проходит без эксцессов. Поднимаюсь вприпрыжку и почти касаюсь оставленного в личине ключа, когда раздается щелчок запора сзади. Знакомый аромат дорогих женских духов приятной волной задевает мое обоняние, подсказывая кого я увижу за спиной в следующую секунду.
– Привет, Эля, – здороваюсь, обернувшись.
Моя соседка по лестничной площадке, очень ухоженная девушка с длинными каштановыми волосами, неторопливо оборачивается на своих гигантских шпильках, вешая сумочку на локоть.
– О, Женёк, привет, – замечает она меня. – А ты чего так странно одета? – осматривает, чуть прищурившись.
Вопрос логичный, если посмотреть на нее. Кожаные штанишки, белоснежная блуза с жабо и поверх нее длинный бежевый жилет. Идеальная прическа, аккуратный неброский макияж.
Куколка.
– Я на минутку выбегала. Мусор выносила, – киваю в сторону лестницы, натягивая улыбку.
– Ой, точно, а я еще думаю, что о чем-то забыла, – Эля взмахивает тонкой ладошкой, качая головой.
– Бывает, – соглашаюсь, чтобы поддержать разговор, и отворачиваюсь.
Пора домой. Не такие уж мы хорошие знакомые, чтобы о чем-то болтать больше пяти минут. Но ошибаюсь.
– Погоди, Жень, не спеши, – ломает мой порыв на корню. – Я хотела с тобой кое-что обсудить. Сейчас, только мусор захвачу. Не сбегай. Минуточку.
И, не дожидаясь моего согласия, соседка семенит к себе в квартиру, в то время как я остаюсь одна посреди парадной.
***
После ухода Эли я все-таки сбегаю к себе, чтобы накинуть кофту. Правда, попутно вспоминаю про кастрюлю с водой, поставленную на газ, потому заскакиваю еще и в кухню. Отключить конфорку – святое дело, вдруг потом забуду.
Отсутствую минуты три, не больше, а когда выхожу на площадку, там уже неведомым образом собирается толпа.
Ладно Эля, ее я ожидаю увидеть, когда распахиваю дверь и вываливаюсь в коридор, но наличие соседа и незнакомого широкоплечего детины под два метра ростом оказывается неожиданностью.
Вот же засада.
Сглатываю образовавшийся ком в горле и отступаю к родным пенатам. При виде Сомова вся расслабленность мгновенно испаряется, тело становится тяжелым и неповоротливым, напряжение зашкаливает. Смотрю на него, высокого, красивого, и сердце срывается на дикую дробь, стараясь пробить грудную клетку. Жар опаляет щеки и шею, а ладошки потеют, как у вчерашней школьницы.
