– Дайте-ка угадаю, – встревает Греку. – В этой гонке победят США?
Согласно киваю:
– США победят в этой гонке и в конечном счете будут налаживать своего рода железную дорогу в открытый космос для заключения союзов с инопланетными цивилизациями. Наконец, кибероперации на земле скоро будут проводиться на основе принципов квантовой физики.
Произнося эти слова, я стараюсь не смотреть на Греку, но чувствую, что он не сводит с меня глаз. Пожалуй, выступая перед такой аудиторией, лучше поменьше касаться этой скользкой темы.
– Итак, господа и особенно дама, таковы мои взгляды на мировую обстановку и перспективы развития событий.
Первым слово берет Греку.
– Господин генерал, вы хотите сказать, что русские придут нас завоевывать?
Глаза у него горят, голос звенит.
– Да, несомненно. Контроль над черноморскими и североатлантическими портами необходим им для того, чтобы обеспечить себе доминирование на рынках энергоресурсов и накопить средств. От поставок энергоносителей из России будет зависеть вся Европа. Русские наверняка заключили тайную сделку с турками, чтобы те не вмешивались в их отношения с Румынией. Не забывайте, что Путин из чекистов. Он спит и видит, как бы восстановить Советский Союз.
Не сдержавшись, Греку обрушивает на стол свой кулак.
– Пусть только попробуют!
Успокоительно произношу:
– Господин генерал, в США разделяют ваше беспокойство. Операция «Яркий свет» ознаменовала собой начало нашего сотрудничества. Вы завоевали наше уважение еще и тем, что направили в Ирак свой военный контингент, когда мы наращивали там свое присутствие. Нашим странам следует укреплять эту дружбу.
В разговор вступает Хелсинг:
– Господа, время истекло. Предлагаю сделать перерыв на десять минут перед началом следующей части. Обсуждать те или иные аспекты позиции генерала Томаса можно часами. Сейчас я хотел бы его поблагодарить, а затем продолжить это обсуждение в частном порядке.
Подойдя ко мне, Хелсинг доброжелательно протягивает руку.
– Спасибо, генерал Томас. Пожалуйста, передайте наши наилучшие пожелания своим коллегам из ЦРУ и Минобороны. Надеемся на дальнейшее развитие наших отношений.
Хелсинг выходит из зала – ему надо сделать несколько срочных звонков. Вторая часть заседания должна начаться через десять минут, после перерыва.
Алина Балан поднимается с места, чтобы меня проводить. Берет меня под руку – это еще что такое?! – и увлекает за собой в сторону приемной.
– Генерал Томас, у меня к вам накопилось столько вопросов, что даже не знаю, с чего начать. У вас найдется для меня минуточка?
Она снимает синий пиджак, и становится понятно, что ее тонкая шелковая блузка надета прямо на голое тело. Девушка буквально сверлит меня глазами, и я стараюсь не отводить взгляд.
– Вы по званию майор, мисс Балан?
– Так точно!
– Ясно. Вам доводилось бывать в США?
– Никак нет!
– Где же вы тогда научились так хорошо говорить на американском английском?
После небольшой паузы она отвечает, слегка понизив голос.
– Я учила язык в заведении вроде этого.
– Форменная одежда у вас явно не уставного образца.
Сменим-ка тему.
– И сколько женщин в звании майора сейчас насчитывается в вашей Службе внутренней разведки?
– Всего одна, сэр.
– Кстати, майор Балан, я уже вышел в отставку, так что можете называть меня Крю, если хотите.
Она протягивает мне руку, и в ее синих глазах разгорается призывный огонь.
– Да, я так и планировала. Может, поужинаем вместе?
