Кос обратил внимание, чем я занимаюсь и мгновенно замолчал, перестав поливать эльфов грязью. Его глаза наполнило изумление напополам с беспокойством. Он явно подумал, что удар эльфа мог повредить мой разум.
Парень почти ласково прошептал:
– Максим, с тобой все в порядке?
– Ты чего, идиот? – окрысился я, не отвлекаясь от своего занятия. Нос разрывался от боли. – Мы у эльфов в плену. Какой в порядке?
– А что за херню ты творишь? Нос решил отбросить, как ящерица хвост? – мигом успокоившись, полюбопытствовал друг, превратив брови в одну изогнутую линию.
– Спасаю нас, – бросил я и отнял разодранный нос от коры дерева.
Символ получился кривой и косой, но в целом походил на тот, который мне был нужен. Главное, что его линии нигде не имели разрыва – это был самый важный фактор при создании ведьмовских знаков.
Я подмигнул сбитому с толку парню и кровожадно проговорил:
– Азема.
Взгляд Коса метнулся к костру, и он быстро произнес:
– Что-то Жиза встревожилась. Даже кушать перестала.
– А что остальные эльфы? – торопливо спросил я, слизывая с верхней губы кровь.
– Жрут, – обронил друг.
– Азема, – чуть громче позвал я.
– Это дух? – с надеждой спросил парень, косясь на меня.
– Ага, – ответил я, напрягая слух.
– Говорящий с духами, – раздался подле меня знакомый голос, – готов выплатить долг?
– Да, – обрадованно сказал я, глядя в пустоту, из которой донесся голос. – Вон возле костра сидит баба с длинными пепельными волосами – забирай ее, а ту златовласку не трогай.
– Как это? – несколько растерянно проговорил Азема, а затем громко возмутился: – Ты мне обещал двух баб, и они должны быть подготовлены для жертвоприношения!
– Макс, Жиза идет сюда, – заполошно уведомил меня друг.
– Короче, капризуля, – прошипел я духу. – Есть только один вариант: ты с боем забираешь девицу с пепельными волосами и двух эльфов вместо еще одной бабы – и на этом мы в расчёте. Больше вариантов нет. Если ты несогласен, то шиш, что получишь от меня: к утру я уже буду мертв. Думай быстрее, но я хочу тебе напомнить, что свои инвестиции надо защищать.
И тут Кос тревожным шепотом выпалил:
– Жиза остановилась и полоснула себя ножом по руке. Теперь что-то выводит кровью в воздухе.
Я напрягся. Дух молчал. Мы оба знали, что значат действия эльфийки: она решила использовать свой Талант. Из-за ствола дерева я не видел, что конкретно делает девушка, но друг снабжал меня нужной информацией.
– Макс, она из сумки достала какую-то рассыпчатую херню зеленого цвета и смешивает ее с кровью, – торопливо вещал парень.
– У меня нет столько энергии, чтобы победить трех эльфов! Я ничего не могу сделать без биоматериалов! – вскричал Азема, слегка напуганный действиями эльфийки. – Мне нужно тело!
– Возьми мою кровь. Я даю тебе свою плоть, – прошептал я вполне отчетливо, решив пойти на крайние меры и воспользоваться одним из самых опасных заклятий из гримуара. Оно грозило мне смертью, но ситуация требовала подобного риска. Если я погибну, то потеряю максимум день жизни – эльфы ведь все равно убьют меня.
Дух ликующе заорал:
– Беру!
– Макс, Жиза шарик скатывает из крови и зеленухи, – взволнованно прошептал друг.
Я шмыгнул кровоточащим носом и быстро вывел им на коре еще один символ. Он был очень простым и запоминающимся. Предыдущий знак исчез с поверхности дерева: он выполнил свою миссию и поэтому пропал.
– Твою мать! – воскликнул Кос, круглыми глазами глядя на то, как из моего носа в пустоту протянулась струйка крови.
