Вот такой был опыт езды у Ларисы Потаповой.
Иногда Лару за рулем заменял герой-любовник Леша. Права у него были, а своей машины не было никогда, поэтому порулить для него было в удовольствие.
На Новый год друзья решили съездить к Лешиной матери в деревню. Купили продукты, подарки и отправились в дорогу. Ларкин «жигуленок» – спасибо отдельное хозяину «мерса» -торопыги! – не подвел дорогой. Ни на расчищенной от снежных заносов трассе, ни на проселочной дороге до дачного поселка Рассохино. Иногда он надсадно ревел, забираясь по самые ноздри в сугроб, но тут же бодро выскакивал, и, угрожающе скрипя своими старыми боками, продвигался дальше.
В непроглядной тьме они чуть было не проскочили развилку: Леша давил на газ и старался не выпасть из колеи, а посему меньше всего читал указатели.
– Сто-о-о-о-й-й-й! – дружно закричали Лариса с Катериной. – Приехали!
Леша от неожиданности тормознул неудачно, «жигуленок» зарылся в снег по самый капот и затих. Все попытки оживить старичка отечественного автопрома оказались тщетными: двигатель, уркнув раз-другой, перестал подавать признаки жизни.
– Надо толкать! – подвел итог бесполезных тырканий Леша. – Ларка! Давай за руль, а мы с Катериной сзади.
Катя с сомнением посмотрела на свои высоченные шпильки и уперлась двумя руками в багажник. Лара уселась на водительское сиденье и повернула ключ зажигания. Через десять минут стало понятно, что и этот маневр не ускорит процесс.
Выбившаяся из сил Катерина села в сугроб и со злостью сказала:
– Здравствуй, Дедушка Мороз – борода из ваты…
Она не успела озвучить до конца свою мысль – из-за поворота показались огни приближающегося автомобиля. Это оказался красавец-джип – черный, новенький и сильный. Судя по всему, его пассажиры тоже ехали в Рассохино. Джип уверенно затормозил и из него выскочил водитель – молодой парень:
– Застряли? – спросил он.
– А сам не видишь?! – огрызнулась Катерина.
А Лариса вежливо попросила:
– Дерни, а?!
– Куда едете? – весело спросил парень.
– В Рассохино! – хором ответили Леша, Лара и Катерина.
Парень приоткрыл дверь джипа и сказал в темноту салона:
– Валерь-Степаныч! Тут ребята застряли. Тоже в Рассохино едут. Я дерну?!
Выслушал ответ и кивнул – «Поехали!».
Все быстренько загрузились в «жигуль». Джип аккуратно по обочине объехал его, остановился. Леша выскочил и зацепил конец троса.
– По коням! – проорал водитель джипа, влез на свое место и тихонечко поехал. «Жигуленок» послушно пополз за ним по широкой джиповой колее. Двигатель молчавший до этого, как партизан, пару раз «чихнул», подергался и заурчал. Леша для надежности его еще погонял и весело засигналил, мол, тормози, дальше я и сам с усам!
Водитель джипа остановился, отцепил трос, заглянул внутрь ожившего «жигуленка»:
– Ну, с Новым годом, красавицы!
А Леше важно сказал:
– Смотри, а то дотяну до нужного дома!
– Спасибо! – гордо отказался тот. – Справимся!
Джип слегка качнулся от захлопнувшейся без шума дверцы, и медленно поплыл к поселку, показавшемуся под горой.
– Ну, девушки, считай, приехали! – сказал Леша, влезая в машину. – И даже не опоздали!
Поселок стоял под горкой. Несколько домиков, расположенных на солидном расстоянии друг от друга. Излучина реки угадывалась по темным очертаниям прибрежных кустов. Сразу за рекой – сосновый лес. Между домами – сосны с елками вперемешку.
Дом Куликовых – первый от реки, Лешка показал его. Рядом – огромная хоромина, украшенная цветными елочными гирляндами.
