По правую и левую руку стояли невысокие трибуны, практически полностью занятые, пришедшими девушками и сопровождавшими их мужчинами, чуть поодаль сидели матушки и тетушки в бинокли подсматривая за юными подопечными, чтобы те держали себя в рамках приличия. Перед трибунами на небольшом расстоянии, тоже занятом парочками и старшими леди, находилась невысокая ограда, далее участок ярко-зеленой непримятой травы в несколько метров и только за ним протоптанные дорожки, где будут проходить сами скачки.
Слева Рай увидела загоны, из которых высовывались морды лошадей. Рай печально взглянула на лошадей. Тяжело вздохнула и поправила шляпку.
– Мы пойдем присядем, – приобняла ее тетушка.
– Он не пришел, – шепнула Рай в ответ.
– Ты все равно должна ждать, – леди Нолла Пресидски сжала руки своей племянницы. – Мы займем тебе место, если после начала скачек не придет – присоединишься к нам.
– Что за правила? – капризно спросила Рай.
– Не я их придумывала, деточка, – леди Нолла Пресидски отошла от девушки и, кивнув Мэри, поднялась на трибуны.
Мэри печально окинула взглядом сестру, грустно улыбнулась и поспешила вслед за тетушкой. Рай осталась одна. Народ собирался на небольшом участке смотровой площадки. Девушка обняла себя за плечи, смотря, как молодой парень громко объявляет начало скачек. Становилось все шумнее. Рай не привыкла находиться среди такого количества людей, ей хотелось, как можно быстрее уйти, но она не могла покинуть это место до начала скачек. Возможно после, она проберется в карету, пока все будут заняты скачками и спокойно покинет это ужасное место. Но пока…
Парень убежал с дорожек для скачек. Слева закопошились. Жокеи садились на разгоряченных лошадей. Лошади фыркали и трепали головами. Двери загонов одновременно открылись, лошади выскочили, понеслись. Рай проводила взглядом лошадей.
– Как вам скачки? – раздалось сзади.
Рай вздрогнула от неожиданности и обернулась, уставившись на лорда Деймонда Тогнан. Мужчина был одет, в свободную одежду, совсем неподходящую по этикету для скачек. Черные штаны и черная льняная рубашка, которую пускал волнами ветер. Вокруг глаз с практически черной радужкой был все тот же узор – визитная карточка мага тьмы. Лорд Деймонд Тогнан широко улыбнулся, Рай спрятала взгляд, выругавшись про себя, – слишком любопытно разглядывала. Не смотря на стесненное положение из-за небольшого количества трибун, люди расступились. На расстоянии полутора шагов никого не было.
– Ужасное мероприятие, – призналась Рай.
– Чем же? – лорд Деймонд Тогнан подошел ближе к ограде, облокотившись на локти, он посмотрел на лошадей, что заходили в поворот.
– Издевательство над лошадьми, – вспыхнула Рай. – Будь моя воля, я везде поставила бы порталы, чтобы люди перемещались с их помощью.
– Не в каждом доме есть купель, я не говорю про нужник. У большинства он до сих пор на улице, а вы говорите про порталы, – усмехнулся маг, поворачиваясь лицом к Рай.
– Маги не способны поставить хотя бы порталы, что будут пропускать людей из разных городов королевства в столицу?
Порталы были не в каждом городе, но практически в каждом крупном городе. Некоторые из них вели только в столицу, другие только из столицы. Как работали порталы, Рай не знала. Она никогда ими и не путешествовала. Это стоило дорого, а они постоянно копили, опасаясь, что следующий год станет последним для их графства.
