- Что, так уж и любого? – со скепсисом бросил один из участников.
- Именно, - чинно кивнул ему Орёл.
- А если я попрошу, чтобы в мире круглый год царила зимняя стужа? – предположила стоящая неподалёку от меня низкорослая плотная девушка.
- Так и произойдёт, - спокойно ответил главный куратор. – Но я всё же надеюсь, что в случае победы вы попросите что-нибудь более адекватное.
- Престол Карилии? – хмыкнул кто-то.
- Если это ваше самое заветное желание, то да, - проговорила Решка, чей голос оказался глубоким и довольно грубым для столь хрупкого телосложения. Будто ей было уже немало лет.
- Кстати, да, - согласился Орёл. – Желание должно быть для вас на самом деле заветным и идти от души.
- И кто же будет его исполнять? Неужели у вас есть джин из сказок? - задал я вопрос.
- Нет, - глянул на меня куратор. – Кое-кто более азартный и менее невольный. Ему по силам воплотить в жизнь любую вашу заветную мечту. Не верите? Ваше дело.
- А можно услышать имя этого чудесного волшебника? – спросили с другой стороны поляны.
- Нет, - бросила Решка.
- В любом случае, тот, кто пришёл сюда за денежным призом, его обязательно получит, - сказал Орёл. – И давайте уже начинать. Сегодняшнее задание отборочное, и дальше пройдут только пятеро. Ваша задача - как можно скорее добраться до спрятанного в этом лесу мощного источника магии. Что это – я не скажу. Первый победитель получит пятьдесят баллов.
Насмешливо улыбнувшись, он сделал приглашающий жест рукой и сказал:
- Можете начинать.
И, отсалютовав нам на прощание, исчез – перенёсся, не оставив ни единого следа от портала.
Но не успели мы удивиться, как заговорила Решка:
- Когда первые пять участников коснутся источника магии, отборочный этап закончится и все перенесутся обратно, откуда сюда попали, - пояснила она. – Проигравшие покинут Игру, но не смогут говорить о своём в ней участии. И помните… - девушка сделала многозначительную паузу. - Ваша победа в ваших руках. Но в них же и ваше поражение, и ваша жизнь.
Сказав это, она хлопнула в ладоши и пропала. А мы остались посреди пустой поляны, с непонятным заданием и кучей не озвученных вопросов…
12. Глава 12
Глава 12
Большая часть участников тут же ринулась врассыпную. Даже стало интересно, куда это они так спешат? Или решили сначала убежать с поляны, а потом уже определять направление? Но вероятнее, просто рассчитывали на элементарное везение, или на то, что источников магии вокруг много.
А ведь этим самым источником может быть как артефакт, так и нечто природное. Тот же вулкан для огневиков, или водопад для водников. Но вряд ли организаторы выбрали нечто обычное и просто решили проверить нашу сообразительность. Думаю, тут дело именно в силе магии. Ведь почувствовать её может далеко не каждый, а лишь тот, чей уровень внутренней энергии выше излучения самого источника.
Раздумывая над этим, я неспешно прогуливался по поляне, на которой осталось только несколько человек. Они пока тоже не спешили никуда убегать. Кто-то, как и я, бродил, обдумывая ситуацию. Кто-то сидел на земле, пытаясь сосредоточиться, кто-то стоял, раскинув руки в стороны и ловя потоки.
Я же решил довериться чутью и направился к тому месту, где недавно стояли Орёл и Решка. Вот уж странные они себе выбрали прозвища. Уверен, есть в этом скрытый смысл.
Остановившись, прикрыл глаза и попытался почувствовать импульсы. Ситуация осложнялась тем, что сейчас источниками казались и все собравшиеся тут маги. Это сильно сбивало с правильного настроя, но я не спешил сдаваться. Искал, открывался окружающей энергии, позволял ей пройти через меня, почти слился мысленно с энергетической изнанкой мира, как вдруг почувствовал – оно!
