В отеле появился новый жилец. Странный тип по имени Рулиссимо. Мужчина неопределенного возраста, лысеющий, с постоянно бегающими глазками. Он выглядит и на пятьдесят, и на семьдесят. Но все было бы ничего, если бы не терпкий, бьющий в нос запах дешевого одеколона, всегда его сопровождающий. Хриплым, тявкающим голосом он поздоровался со мной, протянув мне свою худую волосатую руку:
– Рулиссимо. Мы еще познакомимся поближе. Нам ведь жить вместе, – с этими словами он со всей силой хлопнул меня по плечу.
Пообедал у себя в номере. Быстро оделся и отправился на прогулку. В холле Рулиссимо пытался вовлечь в беседу Катю, в то время как молодая женщина со скучающим видом смотрела телевизионное шоу.
Я быстро прошел к выходу. Через пару минут Катя догнала меня.
– Уф, – переводя дух, сказала она. – Этот пахучий джентльмен так прямолинейно ухаживает за мной и делает такие откровенные предложения… – она кокетливо поправила прическу и продолжила, – вижу, вам нравятся горы и одиночество. А у меня свой туристический бизнес в России…
Я понял, что романтическое одиночество в горах сегодня минует меня. Постепенно разговор перешел на межличностные взаимоотношения мужчин и женщин. Я не привык ходить медленно. Девушка раскраснелась от быстрого темпа, от чего ее веснушки еще ярче проступили на лице.
– Я не скрываю свои планы на ближайшие годы – хочу найти свою вторую половинку. Но это не означает, что я готова соединить судьбу с любым… да и, вообще, всегда жду первого шага от мужчины…
Мы стояли на краю тропинки, откуда открывалась красивая панорама долины и блестевшей глади озера. Ее яркие губы вдруг оказались совсем близко, я почувствовал, как волнение охватывает меня. Не было никаких препятствий, и я вдруг привлек ее к себе и поцеловал.
– Простите, мне нужно идти, – Катя вырвалась и убежала, оставив меня в одиночестве.
В восемь вечера я спустился на ужин. Хулио и Рулиссимо тихо разговаривали, но при моем появлении замолчали. Катя, как положено всем женщинам, появилась с опозданием. Она предстала перед мужской компанией в коротком голубом платье. Свободным оказалось место между мной и Рулиссимо, которое она и заняла, предоставив моему взору высоко оголившиеся, стройные, почти не загорелые ноги.
Хулио взял на себя роль капитана стола:
– Прошу всех отведать мой фирменный салат с креветками и прекрасный «Порто». Рекомендую его вам как истинный португалец.
– Поухаживайте за мной, – тихонько шепнула мне Катя.
– С удовольствием, но себе я налью чашечку кофе.
– Как не попробовать мой «Порто» пяти лет выдержки, – не унимался Хулио. – Иначе, я не отпущу вас из-за стола.
Камин был сильно растоплен, и в комнате было жарко. От выпитого вина лицо Кати раскраснелось, она вспотела и часто промокала лоб салфеткой. Рулиссимо постоянно бросал на нее плотоядные взгляды. Подавая очередное блюдо, Хулио нечаянно подтолкнул мою руку, и кофе пролился мне на брюки.
– Прошу великодушно извинить меня, – спохватился хозяин отеля. – Как я неловок.
Но горячий напиток пропитал брюки, и мне пришлось быстро направиться в свой номер.
– Не беспокойтесь, я вечером зайду к вам и заберу брюки для стирки, – услышал я вдогонку голос Хулио.
Вечер был испорчен, и чтобы поднять настроение я открыл альбом… Неприятные воспоминания дня улетучились как утренний туман. В такие минуты не замечаешь ход времени…
Из задумчивости меня вывел голос Хулио:
