– А вот это, на мой взгляд, самое интересное подразделение! – просияла миссис Босс. – Подразделение рождения людей и идей!
Салли нехотя взглянула на картинку с недовольным лицом миссис Баркинс. «Нам пришлось остановить процесс выбора родителей близнецами, а мы уже согласовали с Департаментами предназначения и кармических уроков судьбу этих детишек, любое промедление может стоить им жизни», – рассказывала она молодой коллеге в такой же оранжевой форме. При мысли о том, что такие противные ангелы, как миссис Баркинс, принимают решение о рождении людей, Салли сделалось не по себе. Не хотела бы она, что ее жизнь зависела от такой недовольной старушки!
– Все у этого подразделения хорошо, только многие из его работников позволяют себе большие вольности в одежде и в поведении, – прервал мысли Салли голос мамы, в котором она вдруг уловила недовольные нотки а-ля «миссис Баркинс».
Но Салли быстро сообразила, о ком идет речь. Чтобы разглядеть эту компанию, даже не нужно было приближать картинку. Шумная группа ангелов в гавайских рубашках и пестрых галстуках (на голове некоторых молодых людей волосы стояли торчком) не могла усидеть на месте. Творческие ангелы подпевали в такт только им одним известной мелодии и водили руками из стороны в сторону, танцуя на стуле, а чуть поодаль хихикали девушки в коротких смелых юбочках. На коленях одной из них маршировала оранжевая шляпа, похожая на Зеленку. Ее голос почти заглушал ангелов в гавайских рубашках:
– Раз-два-три, левой-правой
Пять-шесть-семь, будь забавой!
Восемь-девять, будь смелееееей!
Ярче, громче, веселей!
Салли улыбнулась, подумав о Зеленке. Интересно, вернул ли Пузырь ее обратно? Ей вдруг захотелось сбежать из этого зала к друзьям и снова беззаботно и весело танцевать, хохотать и кидаться облачными снежками. Вот как только все закончится, она обязательно купит Пузырю несколько пакетиков «Звездной пыли» и они усядутся смотреть «Приключения дикой феи». Салли, правда, не была уверена, может ли она уже сама покупать что-либо, но решила подумать об этом позже.
Миссис Баркинс периодически кидала на компанию и шляпу сердитые взгляды.
– Ну да ладно. Самый последний – красный – ряд – это Подразделение связи с Землей… – продолжила миссис Босс и вдруг остановилась.
В зале стало тихо. Салли уже было подумала, что Угрозоискатель выявил еще одного предполагаемого нарушителя, но на этот раз все взгляды ангелов снова были устремлены на нее. Салли даже вжалась в стул: да что она такого опять сделала? Но позади раздались шаги, и миссис Босс шепнула:
– Ну все, началось! Потом расскажу.
Салли повернулась и увидела, как ее отец устало прошагал к столу, за которым они сидели с мамой. Он выглядел довольно измотанным, глаза были тусклыми, волосы растрепались. Салли вспомнила, что его вызвали на работу еще ночью и, скорее всего, ему даже не удалось толком поспать и перекусить. Она посмотрела на маму: миссис Босс изменилась в лице, встревожено глядя на мужа и так распереживалась, что даже прикрыла рот рукой. От маминого задора, с которым она еще мгновение назад перечисляла департаменты, не осталось и следа. Салли снова охватила паника, под ложечкой неприятно кольнуло. Она схватила билет и начала его аккуратно складывать и теребить, чтобы хоть чем-то занять руки.
Следом за мистером Боссом влетела Кати – единственная, кто не сдал крылья в гардероб. Она поставила перед шефом стакан воды и спешно заняла место у другого края стола, приготовившись записывать слова директора.
