– Ты позвал сюда заек? – спрашивает Ашер.
Я искоса смотрю на него, вспоминая все те разы, когда он осквернял джакузи на нашем балконе. Я бы предпочел, чтоб он отвез девушек к себе. Сегодня я совсем не в настроении выслушивать их треп.
– Да, группа девочек на подходе, – подтверждает Оуэн. – Брэди не помешает компания. Он в завязке с тех пор, как закончился тренировочный лагерь.
Готов спорить, он это заметил. Я пожимаю плечами и откидываю голову на подушку.
– Я не в завязке. Просто не люблю межсезонье так, как его любите вы, ублюдки. Рад, что оно позади.
Каким-то чудом Оуэну удается превратить тихую ночь за сеансом видеоигр в шанс перепихнуться. Этот чувак – главный кобель, и это говорю я. Оуэн выводит все это на совершенно новый уровень.
Я бреду на кухню и беру себе еще бутылку пива, открываю крышку и делаю один большой глоток, опершись бедром о стойку. Я действительно не в настроении устраивать тут вечеринку этой ночью.
Оуэн входит на кухню, чтобы взять себе выпивку, и останавливается, окидывая меня взглядом.
– Ты в порядке, чувак?
Я киваю и делаю еще глоток.
– Просто, блин, восхитительно, – я заставляю себя фальшиво улыбнуться.
Оуэн закатывает глаза.
– Ты ведь знаешь, я вижу тебя насквозь.
Я пожимаю плечами.
– Надо о многом подумать.
Он откручивает крышку с бутылки и швыряет ее через всю комнату, она приземляется в мусорное ведро.
– Надеюсь, не о той цыпочке из Южной Каролины.
– Это было в Теннесси, и нет. Я вообще о ней не думал.
Ладно, это не вполне так. Та ситуация стала одной из причин, по которым я начал смотреть на случайные связи иначе.
Оуэн знает всю эту грязную историю. Когда я узнал, что у меня скоро будет ребенок, я, конечно же, доверился своему лучшему другу. Черт, я перепугался до смерти. Прилетел в Нешвилл, взял напрокат машину, чтобы добраться до ее дома. Мы поддерживали связь практически каждый день с тех пор, как девушка сказала мне, что беременна. Мы не были близки, но это не мешало мне навещать ее, расспрашивать о ребенке или посылать деньги на вещи, которые, по ее словам, ей были нужны. Я мысленно готовился во что бы то ни стало стать частью жизни этого ребенка, но, когда я появился на пороге ее дома, все рухнуло. Очень быстро.
Открыв дверь, она запиналась и говорила невнятно. Не потребовалось и пяти минут, чтобы понять – она пила и была очень худой. Девушка определенно не выглядела беременной, тем более на седьмом месяце, как утверждала. Когда я начал настаивать на том, чтобы она сказала правду, она расплакалась и во всем призналась.
После целого дня, проведенного в пути, после всех этих дней, полных страха и одновременно решимости стать хорошим отцом, обнаружить, что она лгала мне, – было ударом под дых. Я провел бессонную ночь в дешевом мотеле рядом с аэропортом, ожидая утреннего рейса. Представлял себе, как буду собирать кроватку, красить стены, возможно, мне даже дадут послушать, как бьется сердце ребенка… вместо этого все мои жизненные выборы вдруг обрушились на меня с полной силой. Я лежал на комковатом матрасе, прислушиваясь к шуму машин, и начал задаваться вопросом, нет ли в жизни чего-то большего, чем просто бессмысленный секс.
Оуэн откашливается, и я замечаю, что он все еще смотрит на меня.
Я облизываю губы и скрещиваю лодыжки.
– Итак, этот парень, с которым встречается Элиза. Что ты о нем знаешь?
Оуэн пожимает плечами.
– Он учитель. Она говорит, он хорошо к ней относится. Я еще не знаком с ним, но собираюсь.
