Нацепив шорты и футболки, они отправились к пятому номеру, в котором жил казначей экспедиции. Возле его дверей уже стояло несколько человек, заняв живую очередь. Все весело обсуждали увиденное у бассейна. Почти все были удивлены и озадачены произошедшим. Никому из собравшихся здесь, еще не приходилось сталкиваться с профессором Торнтоном. Все они были еще довольно молодыми людьми и не знали профессоров лучших университетов мира. У них просто еще не было допуска в этот мир избранных.
Обсуждали великолепный удар профессора и гадали, что он заставит делать Гамильтона, когда он придет в норму после такого нокаута. Пока шло обсуждение, стоящие в очереди по одному исчезали за дверью номера и также не заметно появлялись. Через несколько минут очередь дошла и до Жан – Поля. Робко постучавшись и дождавшись разрешения войти, толкнул дверь.
Переступив порог, он почувствовал, как его тело погружается в благословенную прохладу кондиционированного воздуха. Ему на ум сразу пришло осеннее утро в Париже. Точно такая же прохлада, окутывающая его с головы до ног и то, как он не ценил этой погоды там. Из номера сразу стало не охота выходить. Казалось, что жара окружающая город и отель, сразу сожрет его.
– Чего встал у двери? – прервал его размышления резкий голос. – Входи. Ты за деньгами?
– Так точно доктор, – услышал себя как бы со стороны Жан-Поль. – Вы сказали, что желающие могут обратиться к вам за авансом.
– Я прекрасно помню, что я говорил, – довольно грубо прервал его помощник. – Фамилия?
– Летелье. Жан-Поль. Я из Парижа, – пролепетал испуганный француз.
– Понятно, – произнес Мактевиш и углубился в бумаги, лежащие у него на столе. Через несколько мгновений поисков он, удовлетворенно кивнув, извлек нужную. Сверив ее с еще одним списком, он записал фамилию француза в третий список. Поставил напротив цифру сто и протянул листок Жан-Полю.
– Расписывайся в получении.
Выполнив требуемое, он застыл, преданно глядя на помощника, глазами полными надежды.
Еще раз, сверив несколько бумаги тот, наконец, открыл ящик стола и достал оттуда несколько бумажек. Быстро пересчитав и вернув назад лишние, он протянул оставшуюся сумму аспиранту.
– Держи. Здесь сто долларов аванса. На прогулки и пиво хватит. Даже на девочек. Увидев удивленный взгляд Жан-Поля добавил. – Не забывай. Мы в Азии. Сумму, которую я тебе даю, местные мужчины зарабатывают за три – четыре месяца. И проститутки тут очень дешевы. Только предохраняйся, если не хочешь последствий.
Сказав это, он тут же забыл про молодого француза и углубился в свои бумаги.
Схватив свой первый азиатский аванс, Жан-Поль бегло посчитал его. Это были пять бумажек по двадцать долларов. Мысленно улыбнувшись, он поблагодарил доктора и, сунув деньги в карман, исчез за дверью.
Там его уже ждал Стив, который успел раньше побывать у помощника.
– Пошли. Только тебя ждем, – и, схватив его за руку, потянул к выходу.
Как только они вышли из отеля, тут же безжалостное, полуденное солнце обдало их сильным жаром. Жан-Поль чуть не задохнулся и попятился под защиту навеса отеля. Ему вдруг расхотелось идти осваивать город, тем более в такую жару. Остальные его товарищи, тоже замялись у входа, не решаясь сделать несколько шагов и отдать себя на растерзание этого безжалостного светила.
Наступила заминка.
– Что делать будем? – спросил кто-то. – Уж очень жарко.
– Предлагаю вернуться в отель, и продолжить наш поход в город, после того как солнце сядет – произнес самый старший из их группы. Ему было около тридцати, и звали его, кажется Майкл. Это был какой-то научный сотрудник из штатов, – Действительно парни, сейчас можем спечься, или минимум получим тепловой удар.
