Не то… И это не то… И это…
Взгляд перепрыгивал с одного корешка на другой, цеплялся за редкие издания, на страницы которых так хотелось заглянуть. Но каждый раз я мысленно осаживала себя, обещая вернуться к ним позже.
На нижних и средних полках ничего не нашлось, и я, передвинув приставную лестницу к краю, – возле самой двери полезла наверх. Удивительно, но даже под потолком на толстых корешках не нашлось и пылинки. Я провела пальцем по мягкой коже, убеждаясь в этом, и продолжила поиск. Мысленно читала одно название за другим, пока, наконец, не замерла, не веря собственному счастью. Я нашла! Нашла! «Истории и традиции высших» – большой пухлый том в темно-коричневой обложке с выдавленными позолоченными буквами. Эйфория захватила меня настолько, что тихий, едва слышный скрип открывающейся двери я не услышала. А вот голоса…
– Что ты творишь? – прошипела Амерелия, вслед за братом входя в библиотеку и притворяя дверь.
Великий, если кто-нибудь из них посмотрит вверх, меня тут же обнаружат! Удушливая волна страха затопила мысли, в висках застучало.
– А что тебе не нравится? – лениво отозвался Кеорсен.
– Издеваешься?! Мне не нравятся твои игры, не нравится твое попустительство ее выходкам, не нравится то, что она смеет обращаться к тебе по имени! Это переходит все границы! Когда отец узнает…
– То что? – холодно хмыкнул демон. – Я сильнейший в роду, и я же его возглавляю. Все, что он может, – читать мне нотации. Вот как ты сейчас.
Амарелия замолчала, по-видимому, пытаясь совладать с гневом. Потом выдохнула:
– Хочешь, чтобы другие рода усомнились в тебе? Решили, что ты ослаб, раз позволяешь рабыне столько дерзости? Ждешь вызова?
– Брось, Ли. – Кеорсен поморщился. – Ты утрируешь. А если кто и рискнет бросить мне вызов… – Даже сверху я отчетливо разглядела хищную улыбку демона, от которой у меня внутри все испуганно задрожало. – Ему же хуже.
– Ты заигрался, Кеор. То, что начиналось как забава, давно вышло из-под контроля.
– Только если твоего, дорогая сестра, – насмешливо осадил демон. – Что-то еще? Или можно считать твой долг перед родом по взыванию к моей ответственности исполненным?
Амарелия на секунду поджала губы.
– Наши жизни тоже в твоих руках. И если ты оступишься, упадем мы все.
– Не переживай, – голос Кеорсена впервые с начала разговора прозвучал твердо, уверенно, – я помню об этом.
Амарелия медленно кивнула, принимая ответ, и покинула библиотеку.
Демон же, несмотря на все мои мысленные мольбы Великому, уходить не спешил. Он неспешно дошел до дивана и лег, положив под голову пару круглых подушек. Прикрыл рукой глаза и, казалось, полностью расслабился.
Помимо воли я залюбовалась им. Как столь опасные существа, как высшие, могут быть настолько притягательны? Великий поистине коварен, раз устроил подобное.
Раньше мне не выпадало шанса спокойно изучить лицо хозяина замка. Его прямой нос, волевой подбородок, ровно очерченные губы… Без привычной надменности его лицо казалось другим. Менее холодным, менее пугающим. Интересно, а взгляд у него сейчас тоже не такой жуткий?
Словно услышав мои неосторожные мысли, демон убрал руку и, скользнув взглядом по полкам, остановил его на мне.
– И как давно ты тут? – обманчиво спокойно спросил он.
Я вцепилась в лестницу с такой силой, что побелели костяшки пальцев.
– Не очень, – отозвалась напряженно, стараясь не выдать обуревающего меня страха.
