Моей семье ещё повезло, нас не отправили на север или восток, где от городов остались одни пепелища, а переселили на окраину столицы, позволив жить хоть и не так хорошо, но терпимо. Тогда я ещё в полной мере не понимала, в каком плачевном положении находились люди, и часто глупо уходила гулять далеко от дома. И именно из-за моей глупости мне «посчастливилось» встретить Аугеранга.
Скука погнала меня в яблоневый сад, высаженный недалеко от столицы, в котором я любила коротать дни, убегая из дома, чтобы матушка не запрягла меня какой-то работой. Но я не учла, что рядом с садом находится дорога к Малым воротам города, которой хоть и редко, но всё же пользовались. И надо было такому случиться, чтобы я на неё вышла! И нет, я не развернулась, чтобы уйти, я направилась вдоль дороги, думая о какой-то ерунде и даже не подозревая, какая опасность мне может угрожать.
Спустя несколько минут, я услышала быстро приближающийся стук копыт и тут же сошла с дороги, прижавшись спиной к яблоне. В это же время из-за поворота показалась первая, угольно-чёрная лошадь, верхом на которой сидел молодой мужчина. Следом за ним, держась на небольшом расстоянии, ехали ещё шестеро воинов.
Демоны! Об этом можно было догадаться не только по их внешности, но и по чёрным доспехам, на которых была изображена символика Сумеречной Империи – череп вестника смерти, объятый языками пламени, а ещё и по исходящей от них ауры опасности, вмиг пробудившей во мне настолько сильный страх, что я не могла пошевелиться. Но хуже всего было то, что на нагруднике первого мужчины был отличительный знак высшего демона.
С трудом склонив голову, я с нетерпением и страхом ждала, пока ненавистные мне сумеречные создания уберутся куда подальше, молясь всем богам, чтобы они не остановились возле меня. Уж слишком хорошо я была наслышана о том, как демоны любили играть с человеческими девушками, ломая их и выбрасывая.
И вот топот копыт уже сотрясал землю рядом со мной, заставив меня затаить дыхание от страха и напряжения. Я даже интуитивно почувствовала на себе внимательный, не сулящий ничего хорошего взгляд. Не знаю почему, но я подняла голову, посмотрев прямо в кроваво-красные глаза высшего демона, словно некая сила заставила меня это сделать. Он был очень молод, с правильными, но излишне резкими, я бы даже сказала заостренными чертами лица, в которых отражалась его хищная натура. Демон смотрел на меня так пристально и с таким интересом, что я вся сжалась от волнения и охватившей меня паники. Тело обдало жаром, в глазах потемнело, всё стало каким-то нечётким, расплывчатым, лишь глаза молодого демона ярко горели предо мной. Прикусив нижнюю губу, я пошатнулась, и, с трудом закрыв глаза, успела заметить появившееся во взгляде сумеречного желание.
Вот тут мне стало так страшно, что я прижала руки к бешено бьющемуся сердцу, чувствуя, что страх достиг такого пика, что я могу вот-вот лишиться чувств. Я и не сомневалась, что демон сейчас остановит коня и захочет присвоить меня себе. Но прошла минута, вторая, третья, топот копыт постепенно отдалялся и вскоре окончательно затих.
Не веря, что демоны просто уехали, я открыла глаза и осмотрелась. Невозможно было описать моё облегчение, когда я поняла, что опасность миновала, и демоны меня не тронули. Но стило мне осознать, в какие неприятности я чуть не попала, как я со всех ног побежала домой, желая найти под его крышей защиту, хоть и понимая, что от высшего демона меня ничто и никто не сможет защитить.
