Я вся сжимаюсь, вытирая ладонью слезы со щек.
- Я не хочу, чтобы ты пострадала, - говорит уже мягче Марат. – Я обещал Руслану, что помогу тебе. И сам понимаю, что не могу быть равнодушным к твоей судьбе. Илья – не тот человек, который спасет тебя, Вероника. Ты не должна ему доверять.
- Можно я пойду? – выдавливаю из себя. Встаю с кресла, опираясь руками в ручки. А пальцы дрожат.
- Вероника, все будет хорошо, - Марат подходит и берет меня за плечи. – Слышишь?
Отворачиваюсь и зажмуриваюсь, чтобы дать слезам скатиться по щекам.
- Я помогу тебе. Скоро вернется Руслан.
- Я хочу побыть одна, - шепчу я и дергаю плечами.
Он отпускает.
- Хорошо, - говорит спокойно. – Я понимаю. Иди к себе.
Разворачиваюсь и иду к двери.
- Вероника, - окликает меня Марат и я встаю. Но не поворачиваюсь к нему. – Я надеюсь, на твое благоразумие. Помни, у тебя есть бабушка. Ты нужна ей.
Опускаю голову и быстрым шагом иду к себе.
18. 18. Ника
В тот вечер я не помню, как уснула. Просто долго лежала, свернувшись калачиком под одеялом. Я не плакала. В голове было столько мыслей, что слезы сами отступили.
Слова Марата никак не отпускали меня. Я искала им опровержение и… и не могла найти. Ведь он был прав. Его семья помогла мне и спасла от прокурора. Это ведь Руслан предложил мне помощь.
Не Илья…
Последняя встреча с Ильей словно разбила остатки надежды. Хотя на что я надеялась? Я сама не понимаю, что именно ждала от той встречи. В очередной раз ругала себя за то, что пошла. Согласилась. Опять все получилось так, как хотел Илья.
А если бы не Марат?
Я не понимала, почему Илья ведет себя так. И рассказ Марата, наверное, дал ответы на мои вопросы.
Когда узнаешь вот такое о человеке, с которым была рядом, хоть и недолго, но рядом, и которого, казалось чувствовала, знала… Это как окунуться в ледяной прорубь.
Думала это и сама же над собой смеялась. Дурочка наивная. Он же просто развлекался с тобой. Получил то, что хотел. А теперь запросто подставит, чтобы защитить себя и своего сына. Кто ты для него? Плохая игрушка. Плохая, потому что непослушная. Он ведь всегда говорил, что у него нет проблем с женщинами. И я нисколько не сомневаюсь в этом.
Но почему тогда так плохо сейчас? От обиды, что все оказалось не так, как я себе придумала?
Спасибо за урок, Илья.
Прикладываю ладони к горящим щекам и пытаюсь успокоиться.
Пусть.
Этот этап просто пройдет и все.
По словам Марата, скоро я вернусь домой. Бабулю выпишут из больницы. Придется догонять пропуски в универе. Но это поможет мне отвлечься. И работать. Надо много работать.
Наверное, вот на этих мыслях я тогда и заснула. Как в бездну провалилась.
Следующие несколько дней были похожи один на другой. Было спокойно. С Маратом мы виделись редко. Чаще всего за завтраком или ужином. Я почти все время проводила с детьми. Венеры часто не было дома – у нее были какие-то встречи.
В этом доме я знала, что меня никто не побеспокоит. Илья сюда не пройдет.
Да и захочет ли?
В одном из последних разговоров с Маратом он как бы вскользь упомянул, что встречался с Ильей и ясно дал понять ему, что меня в обиду не даст. И Илья принял это.
При этих словах я почувствовала, как сердце опять начало бешено колотиться. Но старалась не показать вида.
Забота о детях отвлекала меня и, только оставшись одна, я ощущала, как что-то черное скребет в груди. Не дает мне успокоиться.
Сегодня обычное утро. Я сижу за столом и равнодушно мешаю сахар в чае. Сейчас все разъедутся и я останусь с девочками. Игры с ними – лучшее, что происходит сейчас со мной.
