– Игорь, ты как? Тут все только и говорят о твоём уходе, – встревоженно проговорил Вениамин.
– Я боюсь представить, что будет завтра, – тяжело выдохнул Игорь.
– Я могу договориться с крупнейшими СМИ, чтобы это не попало в новости. Но ты понимаешь, что это обойдется недешево, – предложил Вениамин.
– Я заплачу сколько нужно, если ты сможешь помочь. Но, честно говоря, звоню я по другому поводу, – серьёзно ответил Игорь.
– Правда? Есть что-то более важное? – удивился Вениамин.
– Да, есть, Веня. И я хотел бы обсудить это с тобой. Завтра у тебя будет время? – спросил Игорь.
– Завтра утром я решу вопросы со СМИ, а в два часа дня можем встретиться в ресторане "Венеция". Тебя устроит? – поинтересовался Свиридов.
– Устроит. Спасибо тебе. Жаль, что не вручают награды "Лучший друг года", – с лёгкой горечью усмехнулся Романов.
Игорь отключился и устремил взгляд в окно, пытаясь хоть немного отвлечься от бурлящих в голове мыслей.
На следующее утро Игорь Владимирович первым делом заглянул в интернет и был поражён, что о Милане не было ни слова. «Веня не подвёл», – подумал он с облегчением. После душа он спустился на завтрак.
– Маша, – обратился Романов к домработнице, – если Милана покинет дом, сразу сообщи мне.
– Хорошо, Игорь Владимирович, – ответила Мария, с готовностью кивнув.
Завтрак выглядел очень аппетитно, но Игорь даже не ощущал вкуса. Мысли о предстоящем разговоре с Вениамином не покидали его. Как тот отреагирует? Согласится ли? Этот внутренний диалог всё больше поднимал уровень тревоги. Он прокручивал в голове разные сценарии, стараясь подготовиться к любой реакции друга.
Покончив с завтраком, Романов привел себя в порядок и направился к выходу. На улице его уже ждал автомобиль, припаркованный у самого крыльца, а рядом с ним стоял водитель Андрей, приветствуя босса.
– Куда едем? – спросил Андрей, когда они уселись в машину.
– В ювелирный, – коротко ответил Игорь.
Машина плавно двинулась вперед, и они погрузились в потоки городского движения. Романов смотрел на сменяющиеся пейзажи за окном, но мысли его были далеко. Он не переставал удивляться тому, как Вениамину удалось столь быстро урегулировать вопрос со СМИ. Это требовало немалых связей и влияния.
Романов был спокоен за свою корпорацию – она стояла прочно, переживала не одну бурю и, казалось, была неуязвима для временных потрясений. Но его тревожило другое: репутация дочери. Милана, с её вспыльчивым характером и неустойчивостью, могла столкнуться с резкой критикой со стороны общества, которая могла оставить след надолго. Вчерашний инцидент с её пьяной выходкой был не только неприятным происшествием, но и опасным для её будущего.
Размышления Игоря прервал звонок от бухгалтера.
– Игорь Владимирович, доброе утро. Сегодня от Вениамина Сергеевича поступил счёт на значительную сумму. Он сказал, что вы в курсе, но я решил уточнить, прежде чем производить оплату, – сказал бухгалтер с точностью, присущей его профессии.
– Да, Кирилл, я в курсе. Прошу оплатить этот счёт как можно быстрее и отправить мне подтверждение, – коротко ответил Игорь, внутренне ощущая, что благодарность к другу куда перевешивала материальные расходы.
– Понял, – Кирилл завершил разговор, оставив Романова вновь один на один с мыслями о том, как сложится его встреча с Вениамином.
Вскоре они подъехали к ювелирному магазину, и Игорь направился внутрь. У дверей его сразу встретила приветливая продавец с улыбкой:
