– По тому, что можем определить этой штукой, всё чисто! – наконец, выдал он заключение. – Так что назад не двигаем, едем вперёд.
– Вряд ли, конечно, кто-то тут специально для нас зарин, зоман и В-газы приготовил, – хмыкнул Пётр, вспоминая то, что усвоил в своё время об отравляющих веществах на военной подготовке в вузе. – Поскольку в противогазах нам пока не поплохело, то, думаю, здесь дышать можно.
Он немного подумал и добавил с черноватым юморком:
– Во всяком случае, какое-то время.
– Снять предлагаешь? – спросил Гончаров, постучав согнутым пальцем по коробке фильтра.
– Ну, не сидеть же так вечно, – хрюкнул под резиной Домашников.
Взявшись за края шлема-маски, он одним движением стянул противогаз.
– Вы не торопитесь, Петя? – с опаской спросил Семён Ефимович.
– Да чего теперь-то, уж, бояться, дедуля? – засмеялся Фёдор.
Домашников сделал неглубокий вдох, выдохнул и пожал плечами.
– Пока ничего не чувствую, – заверил он. – Бензином немного воняет от канистр, и всё!
– Открываем! – Александр взялся за ручку командирского люка, и приказал Фёдору: – Двигатель не глуши, стекла не открывай.
Пётр тоже вылез на броню и присел рядом с высунувшимся по пояс Гончаровым. У них отсутствовали приборы для экспресс-анализа состава воздуха, но по тому, что дышалось совершенно свободно, можно было заключить, что состав атмосферы очень близок к земному. Снаружи кроме выхлопов двигателей ощущался запах каких-то растений, а больше ноздри не улавливали ничего.
Люди переглянулись.
– Дышим, током не бьёт – значит, пока живём, – усмехнулся довольный майор. – В сарае у Лобстера воздух был хуже.
Альтшуллер, который высунулся из заднего люка, повертел головой и философски молвил:
– Главное, никаких укреплений с орудиями, как у нас, не видно. Тут нас не ждали, к счастью.
– Ну, да, – сказал майор, – а то бы мы уже могли почувствовать теплоту приёма! Но, имейте в виду: чёрная машина может болтаться где-то поблизости.
– Вряд ли, – заметил Домашников, – если она и поблизости, то, скорее, валяется, чем болтается: здесь воздух электричеством явно не пересыщен.
– А не жарко здесь, блин, – поёжился Исмагилов, одетый в одну защитного цвета футболку.
Позади БТР возвышалась такая же серая Арка, как и та, через которую они прошли на Земле. Домашников, с какой-то мрачной иронией усмехнулся, словно удивляясь и злясь на непонятное явление. Майор встал на броню и в бинокль стал осматривать местность.
Перед ними расстилалась полого-холмистая равнина, покрытая высокой сероватой травой, волнами убегавшая за горизонт. Отдельные кучки унылых деревьев чуть более тёмного, чем трава, цвета виднелись тут и там. Вдали, проглядывая между складок местности, блестела лента не очень широкой и с виду вполне обычной реки, а в блекло-голубом небе совсем низко маячило маленькое, раза в два меньше земного, но ослепительно яркое, как застывшая фотовспышка, солнце. Не понятно пока было, то ли оно уже садится, то ли ещё только встаёт.
Вокруг висела тишина, нарушаемая лёгким шуршанием травы на слабом ветерке, острее дававшим почувствовать прохладу: термометр показывал всего плюс пять градусов. Корпус БТР ещё отдавал тепло жаркого лета земной Зоны, а люди потянулись за бушлатами.
– Не хватало ещё простыть, на фиг, – проворчал Исмагилов: он не любил холод и терпеть не мог зиму, хотя и прожил всю жизнь на Урале, где, как известно, был в этом смысле не Ташкент.
