Девочка брезгливо поморщилась и отодвинулась назад, замерзая тем больше, чем дальше она была от Даара.
Лиля проснулась от сильной колющей боли в сердце. Она с трудом дотянулась до кнопки в изголовье кровати. Отец, случайно оказавшийся дома в это время, быстро поднялся к девочке и принёс ей лекарство.
– Поспи, дорогая! – он погладил Лилю по голове.
– Не уходи, – попросила девочка. – Я не хочу засыпать! Пожалуйста!
– Ерунда! – возразил отец. – Во сне люди выздоравливают.
Мужчина вышел из комнаты, а девочка, посмотрев ему вслед, прошептала:
– Только не я!
Мужчина оглянулся на дверь и тяжело вздохнул, затем зашёл к родной дочери и попросил посидеть с сестрой. Эмили вошла в комнату Лили и взглянула на сестру. Выглядела та не лучшим образом.
– Как ты? – спросила сестрёнку Эмили.
– Уже лучше! – ответила та. – Только холодно очень.
– Наверное, мы зря сразу не пошли домой, – Эмили взяла руку Лили в свою, затем потрогала её лоб. – Ты вся горишь! Нужно вызвать врача.
– Потом! – ответила девочке сестра. – Наверное, завтра мне придется остаться в постели! – Лиля улыбнулась Эмили. – Расскажи мне что-нибудь, – попросила она.
– Что?
– Ты ходила в кино с Виктором? – Лиля приготовилась слушать.
– Нет! – Эмили ласково улыбнулась сестрёнке. – Пока нет.
– Это из-за меня? – догадалась Лиля. – Ты не хочешь оставлять меня одну?
– Вовсе нет! – соврала Эмили. – Просто задали слишком много уроков.
– Но ведь кино интереснее! – возразила Лиля.
– Я тебе уже вчера говорила, – рассмеялась Эми, – что пересмотрела все фильмы на свете. Второй раз смотреть не очень интересно!
Так они болтали до самого вечера, пока не пришла мама и не принесла Лиле лекарства. Она измерила девочке температуру, покачала головой и протянула какой-то порошок со стаканом воды. После того, как Лиля выпила порошок, глаза её вновь начали смыкаться. Она изо всех сил старалась не уснуть, но больше минуты борьбы не выдержала и снова очутилась в холодном пространстве внутри огненного океана…
Даар был уже там.
– Лиля, Лиля… – тихо произнёс он. – Тебе нравится твое имя?
– Не очень, – честно ответила девочка. – Но какая разница?
– Обычно людям нравятся их имена, – ответил Даар.
– Кто ты? – осмелилась спросить девочка.
– Даар, – прозвучал ответ. – Властелин Зла.
– Властелин Зла? – Лиля поглядела на Даара. – А что такое Зло?
– Зло также велико, как и добро, – впервые Лиля увидела улыбку Даара. – Люди неправильно трактуют понятия добра и зла. Они не понимают…
– Объясни мне, – попросила Лиля.
– Например, – Даар сел по-турецки, не переходя круга, внутри которого находилась девочка, и куда не проникал огонь. – Как ты считаешь, болезнь – зло или добро?
– Наверное, зло, – неуверенно ответила Лиля.
– Ты не права, – Даар снова улыбнулся.
Его улыбка была настолько кривой и безобразной, что могла отвратить от себя любого. Но Лиле показалось, что лицо Даара стало немного светлее, когда он улыбнулся.
– Тогда добро? – попыталась снова угадать девочка.
– И теперь ты не права! – ответил Даар. – Болезнь может быть как добром, так и злом. Например, твоя болезнь – зло, она несет тебе смерть. Не ту смерть, которую приносит болезнь многим людям, другую… Как только ты пересечешь эту черту, – Даар показал костлявым пальцем на границу, за которой горел огонь, – твой дух сгорит. Твоя сила будет принадлежать мне!
– Зачем тебе моя сила? – удивилась девочка. – Ведь у меня совсем нет сил!
