Лина одарила его вымученной улыбкой.
– Не беспокойся, Лина! Я буду рядом и поддержу вас! – промурлыкал Кирт.
– А если испытание не убедит короля, и он будет дальше настаивать на свадьбе с Эйданом? – задала мне вопрос девушка.
Её голосок дрогнул, когда она произносила имя принца.
– Для этого с ним пребывают главный придворный маг и королевские советники, которые запротоколируют процесс испытания. Решение будут принимать королевские советники после оглашения вердикта придворным магом. Королю ничего не останется, кроме как смириться с их решением, – сообщил я Лине.
Она напряжённо теребила в руках подол мантии. Сведённые брови девушки нависали над потухшими глазами, устремлёнными куда-то в пространство.
– Разве законы не король пишет? – уточнил Саша, накручивая рыжий локон Лины на указательный палец правой руки.
Огневик тоже нервничал, но старался этого не показывать.
– Законы пишут королевские советники, король только принимает их или отменяет. Закон о запрете разлучать истинные пары принят давно, ещё во времена правления Одея Олдера I, и король распорядился сделать так, что этот закон отменить невозможно! – сообщил я. Ребята смерили меня недоверчивым взглядом. – Я вчера пролистал несколько сводов законов и убедился в этом! – аргументировал я.
– Правда? – с надеждой спросила Лина.
– Правда! – заверил я. – Поэтому постарайся не волноваться. Ваша задача – выполнить задания придворного мага и убедить присутствующих в том, что вы истинная пара, – бодро и спокойно произнёс я.
Дверь кабинета открылась, и к нам вошёл Грэм. Не сговариваясь, мы все повернули голову на дворецкого.
– Господин, Верн сообщил, что королевская карета приближается к воротам, – доложил пожилой мужчина в чёрном костюме с высоким воротником-стойкой.
– Спасибо, Грэм! – поблагодарил я верного помощника.
Дворецкий поклонился и вышел из кабинета, закрыв за собой белую дверь. Лина с Сашей взволнованно переглянулись. Девушка взяла юношу за руку и крепко сжала его ладонь.
– Пойдёмте! Встретим наших высокопоставленных гостей, – произнёс я низким голосом и обратился к коту. – А ты, Кирт, лучше останься в замке! Для твоей же безопасности, – попросил я пушистика.
– Слушаюсь, лорд Алестер, – тихо пробубнил кот, покорно опустив голову.
Мы поднялись со своих мест и вышли в холл. Ребята надели мантии, я тоже решил накинуть свою. Лина встала рядом с Сашей и взяла его за руку. Грэм открыл входные двери, и мы вышли на улицу, чтобы встретить важных гостей. Кирт молча проводил нас встревоженным взглядом.
Королевская карета остановилась у парадного входа, и кучер поспешил открыть дверцу. Первым из кареты вышел король, являя нам свой самодовольный вид. На его голове сверкала золотом парадно-выходная корона, которую украшали рубины, изумруды и бриллианты. Он огляделся вокруг, оценивая обстановку. За ним на каменную дорожку ступили принц Эйдан в рыжей меховой мантии и советники в тёмно-синих мантиях – Кейрл Раймунд и Корэй Годуил. Последним из кареты вышел главный придворный маг Зарвилеон Доусон в чёрной мантии и костюме. Его гардероб издревле состоял исключительно из чёрной одежды. Зарвилеон объяснял это практичностью и нелюбовью к ярким цветам.
Я подошёл к королю и поклонился.
– Здравствуйте, ваше величество!
– Доброе утро, Алестер! – сухо поздоровался он и тут же перевёл взгляд на Лину и Сашу.
Ребята подошли ближе и тоже поклонились Рубису Олдеру IX, выказывая своё уважение.
