– И правильно сделали. Батюшка ваш нам сообщил.
– Весточку значит подал. Ему, святому человеку, виднее. Но смотрю я на вас и не пойму, кто вы да чем помочь можете.
– Мы разобраться сначала хотим. Может и помочь сможем. Продолжайте, пожалуйста.
– Рассказ то мой длиной не богат. Пошел, я значит, по владениям силки проверять, да капканов новых наставить. Обычное дело, не хитрое. На дальний острог уже в сумерках добрался. Там капканы у меня по-хитрому установлены.
– Острог это типа крепости? – вмешался я.
– Типа не типа, а застава была. Острог на возвышенности, за ним обрыв. Так что дальше него не пойти, а вокруг живность бывает. То ли от ветра спасаются, то ли еще от чего. Мне их животную смекалку не уяснить. Так вот подхожу я к острогу и гляжу снизу-вверх, а солнца то ужо считай, что нет. Да только отчетливо вижу я трех человек, прям на месте капкана моего. Ой, думаю, беда. Охотники или туристы какие забрели, да и вляпались в капкан. Вины за мной нет, нечего шастать, ан жаль живого человека, не черствый же я.
– Ну-ну, – Оксана наклонилась ближе к старику.
– Ну-гну – отреагировал рассказчик. – Подхожу я, значит ближе, даже шаг ускорил, вот думаю беда, у меня ж ни бинтов, ни лекарств. А ружье с плеча скинул, не дай Бог, шуметь да руками дрыгать начнут. Метров эдак пятьдесят до них остается, и вижу отчетливо у одного, значитца, нога в капкане. Но все втроем смотрят на энто дело спокойно так, без нервов. Эка думаю выдержка! Что ж у него нога костяная что ли? Иль пьяный такой, что аж боль не чувствует. Пока думаю, еще шагов двадцать прошел. И вижу странные они. Лиц не разобрать, но в шкурах ж ёлки-палки! Здоровые такие! Никак медведи, но стоят как люди, пряменько так. Кричу им что-то, уж не помню что. И вот тут братцы, – старик посмотрел на Оксану, – и ты доченька, меня безумцем сочтете. Развернулись они ко мне, один тесаки откуда-то выдернул, они в остатках света сверкнули, а второй на карачки упал и на меня прямёхонько понесся. Не бежит, а прям несется сволочь, прыжками такими удивительными. Я из ружья и пальнул. Стреляю я до сих пор хорошо, руки не трясутся. Этот, на карачках, так и свалился. Второй с тесаками ко мне шагает. Я пятиться начал. Идет не быстро, но шаги огромные. Тут третий, в капкане который, прорычал ему что-то со свистом. Отозвал наверно.
Старик замолчал и отхлебнул чаю. Мы переглянулись. Пауза затягивалась.
– А потом что Матвей Лукич?
– А что потом братец? С тесаками бугай развернулся, взвалил на плечи подстреленного и ушли они в острог. Вместе с моим капканом. Я обратно драпанул. Дома три дня сидел, дрожал. Потому старуха моя к батюшке вытолкала.
– А разве можно идти, если нога в капкане?
– Раньше не видал. Теперь видать можно.
В целом мы знали историю Матвея Лукича со слов местного батюшки. Теперь знали рассказчика и должны были признать, что он в трезвом уме. Спросив месторасположение острога, мы попрощались и вышли из избы.
Всю дорогу я размышлял о старых мифах и легендах. Насколько я помнил из учебной и художественной литературы – я раньше читал много – волхвов можно было сравнить с шаманами и колдунами разных народов и эпох. Везде присутствовали рассказы о сверхъестественных способностях, трансах и всяких дикарских безумствах в обрядах. Шаманы вызывали дождь, лечили болезни, что-то еще, наверное, делали. Но меня всегда удивляло, что они носили какие-то обноски, были лохматыми и грязными. По крайней мере, такой образ сложился у меня в голове. Интересно, какими были славянские волхвы. Еще более интересно была ли у них реальная сила. Способности.
