– А что это за мир? Где он?
– В ущелье Дьявола есть проход в тот мир.
Глаза у мальчика загорелись.
– Это там, где пещеры?! Я так хочу туда!
– Это опасно, – мама Шура пытливо взглянула на мальчика. – Тебе не следует туда ходить.
– Я не боюсь, – воскликнул Игнат. – Расскажи, как туда добраться?
В комнату вошел отец.
– Игнат, теперь я перебрался в комнату мамы Шуры, чтобы быть поближе к тебе. И опять услышал, как ты разговариваешь. Что с тобой?
Мальчик опустил голову и покраснел: «Снова придется обманывать папу».
– Я просто читал текст, нам в школе задали…
Ашот взял мальчика за подбородок и взглянул ему в глаза.
– Зачем ты мне врешь? Что от меня скрываешь? Говори правду!
– Я разговаривал с мамой.
– Но она умерла!
– Вот и нет! Она приходит сюда каждую ночь. Только всегда исчезает, как только ты открываешь дверь.
– Это ужасно, Игнат! Я завтра закажу молебен о ее душе. И если видения не прекратятся, мне придется отвести тебя к доктору.
Ашот вышел из комнаты злой, хлопнув дверью. Игнат всегда тяжело переносил, когда видел, что папа сердится. Он съежился на кровати и заплакал. Плакал так долго, что подушка стала мокрой от слез. Для себя Игнат решил, что обязательно найдет проход в другой мир и приведет мальчишек назад. Тогда папа будет им гордиться, а мальчики перестанут дразнить и нападать на него.
Прошло два дня, но детей так и не нашли. Игнат с нетерпением ждал маму Шуру каждую ночь, чтобы расспросить, где найти проход в другой мир, но она не приходила. Папа Ашот теперь постоянно спрашивал о маме. Игнат честно отвечал, что ее не было.
– Значит, молитвы подействовали, – вздохнул облегченно Ашот. – Пусть уходит отсюда с миром и не тревожит живых. По деревне ползут страшные слухи. Теперь я или Манушак будем провожать тебя в школу.
– Папа, но это же позор! Меня тогда все мальчишки дразнить будут!
– Не будут. Сейчас все дети ходят в школу с родителями. И на улицу один ты больше не выходи! Я думаю, сынок, тебе нетрудно будет выполнить мою просьбу.
– Папа, но это глупо! Скорее всего, мальчики заблудились в пещерах. Пройдет немного времени, их найдут…
– Возможно, и так, Игнат. Но двадцать лет назад в нашей деревне стали пропадать дети. Всего исчезло восемь детей, и все мальчики. Троих нашли мертвыми в ущелье Дьявола. Остальные пропали бесследно. Я бы не хотел потерять тебя, поэтому ты должен сидеть дома.
Как только Игнат получил такие указания от папы, его сразу потянуло нарушить запрет. Он давно заметил за собой – запреты не для него. Поэтому выждал момент, когда Ашот прилег перед обедом, а Манушак готовила еду, вышел из дома, миновал двор и отправился в сторону гор. Игнат не понимал, зачем так поступает и без спросу уходит из дома, но остаться тоже не мог. Какая-то сила тянула его к ущелью.
Мальчик прошел через небольшое поле, тропинка постоянно поднималась вверх. И вскоре он понял, что забраться на вершину ближайшей горы будет не так-то легко. Они с папой никогда не ходили в сторону гор, и когда Игнат смотрел на них, ему казалось, что они рядом. Теперь он шел и шел, а вершина словно и не приближалась. И все-таки ему очень хотелось забраться туда и посмотреть, где находится ущелье. Ребята рассказывали, с этой горы вся местность просматривается очень хорошо.
Там временем Манушак стала звать ребенка к обеду, но его в комнате не оказалось. Она обегала весь дом, заглядывая в каждый уголок.
