- У моей дочери уже есть подходящий наряд, - вмешался советник. – ИльРиса, ты ведь не откажешься пойти в храм в том платье, что не надела во дворец?
- Конечно, папа, оно очень красивое. Только… - я замялась. - Оно ведь не белое.
- Не белое, - недоуменно подтвердил отец.
- На Земле принято идти в храм именно в белом платье, - тихо пояснила я. - Оно символизирует чистоту и невинность невесты.
- Чистоту? – неприятно хмыкнула лиария Женефра. – Невинность? – она не сдержалась и разразилась противным хохотом.
- Мама! – одернул лиарию Ивистан.
- Ой, милый, только не говори, что прекрасная ИльРиса все еще невинна! – справляясь со смехом, беспардонно заявила Женефра. – Что? Неужели? – осеклась она и посмотрела на сына неодобрительно.
Я нахмурилась, скорее даже скривилась от отвращения и поспешила отойти в другой конец комнаты, к окну. Притворилась, что меня невероятно занимают виды не слишком ухоженного сада четы Рейзенар. За спиной слышались хмурые голоса отца, Ивистана и нелепые попытки сгладить ситуацию от его матери, но я не прислушивалась. Сосредоточила все внимание на длинных стеблях коричнево-красного растения, покрытых крупными шипами. В противовес шипам стебли венчали крупные лиловые бутоны, состоящие из множества лепестков, с серединой насыщенного черного цвета. Таких цветов я еще не видела, постаралась вспомнить, было ли что-нибудь подобное в справочнике, что изучала на досуге.
- Обиделась? – со спины меня, не стесняясь, обнял Ивистан. Парень сбил с мысли, заставил вернуться к неприятному инциденту. – Прости маму, - он развернул меня к себе. – В Рашиисе не слишком-то принято соблюдать целибат до обряда, ведь лиары редко идут в храм до пятидесяти…
- Все в порядке, - соврала я, усиленно пытаясь растянуть губы в улыбке.
- Хочешь, мы закажем самое белоснежное платье, какое только смогут изготовить мастерицы?
- Нет, - мотнула головой. – Папа подарил мне невероятной красоты наряд. Я буду в нем.
- Уверена? – Ивистан потерся кончиком носа о мой нос.
- Уверена, - от такой простой ласки все обиды мигом вылетели из головы.
Потом был чопорный обед, снова фальшивые улыбки и наигранные заверения в искренней симпатии.
- ИльРиса, милая, - довольно фамильярно обратилась Женефра. – Вы уже решили где станете жить после обряда?
- Нет, - перевела взгляд на Ивистана. – Мы это не обсуждали.
- У нас прекрасный дом в Житеце, - соловьем заливалась лиария. – Только где это видано такой молодой паре прозябать в глуши? В Луидоре сосредоточена вся светская жизнь. Можно ведь жить и здесь, рядом с нами, а в Житец приезжать периодически. Старосты на местах отлично со всем справляются, нечего там постоянно делать. Правильно я говорю, Лоуэрс? – повернулась она к мужу.
- Гхм, дорогая, - откашлялся лиар, ловя пристальный взгляд отца. – Думаю, молодые сами решат, как им быть и где жить после обряда.
- Ну я ведь о нашем сыне пекусь, - не поняла намека лиария. – Что ему делать в Житеце круглый год? Да там и сходить-то некуда! Я уж молчу о том, что все справные лиары живут в столице!
- Женефра, - с нажимом обратился Лоуэрс. – Они сами решат.
- Ну сами, так сами, - фыркнула лиария, и на какое-то время за столом воцарилась благословенная тишина. – ИльРиса, дорогая, - снова встрепенулась неугомонная лиария. - Если вы не станете есть мясо, как же вы собираетесь подарить Ивистану здорового наследника? Берите вот это блюдо, - и она подсунула мне расписную чашу с каким-то густым варевом. – Это мясной соус с фаршем из зухолы и колбасками из дикого диарика. Попробуйте, вам непременно понравится!
