Через несколько минут мама уже заваривала чай с чабрецом. Она молчала и старательно делала вид, что ничего особенного не произошло.
Наконец Саша не выдержала:
– Мам, кто этот человек?
Мама ответила не сразу:
– Это… ну, можно сказать, что он из службы охраны.
– Охраны?
Вот уж на кого бородач был совсем не похож, так это на охранника, скорее уж на главаря какой-нибудь банды.
– Если точнее, то из службы наблюдения, – поправилась мама. – Они следят… за порядком в нашем городе.
Прозвучало как-то совсем неубедительно.
– Я думала, что за этим следит полиция, – заметила Саша.
– Полиция тоже, – кивнула мама и замолчала.
Стало ясно, что объяснять она ничего не хочет, но Саша не могла просто так успокоиться:
– А зачем ты их вызвала? Это как-то связано с теми, ну, с пляжа?
Мама вздохнула:
– Саша, я не могу это обсуждать.
– Но почему?
– Потому что я дала слово.
– Я же никому не скажу.
– Нет, и, пожалуйста, давай закроем эту тему.
– Тот тип в красной майке следил за нами до самого дома!
Саша ожидала, что мама удивится и начнет ее расспрашивать, но та только пожала плечами:
– Это его работа.
– Следить за нами?
– Он не следил, а провожал. Ты же видишь, что творится на улице. Он должен был убедиться, что мы благополучно добрались.
Серьезно? Поведение мамы сбивало с толку. Раньше она никогда и ничего от Саши не скрывала, а потому сейчас ее неуклюжие попытки выкрутиться выглядели совсем подозрительно. А еще она явно нервничала.
– Я слышала, как вы ругались, – решила признаться Саша. – И ты просила вызвать подмогу. Нам кто-то угрожает?
– Никто нам не угрожает. Не придумывай.
– Тогда почему…
– Саша, хватит! – вдруг резко оборвала ее мама. – Не знаю, что ты там услышала, но в любом случае ты лезешь не в свое дело. Просто выбрось эту историю из головы.
Мама подхватила со стола свою кружку с чаем.
– Мне еще нужно поработать, – сказала она и ушла в свою комнату.
– Нормально, – расстроенно буркнула Саша.
Пить чай расхотелось.
На столе звякнул телефон – пришло сообщение от тренера: «Занятия сегодня не будет. Убедительная просьба не выходить из дома. Время следующей тренировки сообщу дополнительно».
«Еще и тренировку отменили», – подумала Саша.
Настроение испортилось окончательно.
Звонок в дверь раздался среди ночи. Саша вскочила с постели и выглянула из комнаты, сердце спросонья гулко билось – кого это принесло в такое время? Может быть, снова тот подозрительный тип с бородой? К своему удивлению, она увидела, что мама еще не ложилась и была одета так, будто ждала гостей.
– Иди спать, – махнула она рукой. – Это ко мне.
Звонок повторился. Саша метнулась назад в комнату, стянула со спинки стула халат и выскочила в прихожую.
На пороге стоял мужчина в джинсах и кожаной куртке, в руках он держал мотоциклетный шлем с жутковатым рисунком: на черном фоне – оскалившийся волк с горящими красными глазами. Незнакомец был высок и широкоплеч, на его узком лице выделялся довольно длинный и немного хищный нос, подбородок покрывала густая щетина, а из-под черных бровей настороженно смотрели ясные голубые глаза.
– Привет, Ромина, – сказал незнакомец. – Отлично выглядишь!
– Здравствуй, Таир.
«Ромина? – не поняла Саша. – Почему Ромина?»
– Я вижу, ты не удивлена.
– Нет, – мама слегка пожала плечами, – я ждала кого-нибудь из вас.
– Дуб сообщил мне сразу после встречи с тобой. Позволишь войти?
– Конечно, – мама посторонилась, пропуская мужчину в дом.
