С точки зрения семиотики, науки о знаках, имидж рассматривается как знаковая структура, «нечто большее меня самого», которая имеет прямое отношение к человеческим ценностям и аттитюдам. Символизм многовариантен. Э. Сепир выделяет два принципиально различных типа символов: референциальная символика – экономные средства обозначения и конденсационная символика – чрезвычайно сжатая форма заместительного поведения или выражения чего-нибудь, которая позволяет полностью снять эмоциональное напряжение в сознательной или бессознательной форме. Использование символов, значимых для аудитории, с сохранением их семантики дает направление для домысливания. Здесь важна психосемиотическая компетентность, рефлексия семиотических компонентов собственной экспрессии (взгляд на себя со стороны – рефлексия первого порядка, взгляд на себя глазами другого – рефлексия второго порядка), коррекция внешних технологий самоподачи, адекватная интерпретация знаков общения.
Имидж в контексте символического интеракционизма рассматривается как формирование «Я»-образа, связанного с «Я»-концепцией (У. Джемс, К. Роджерс, Р. Бернс), механизм, интегрирующий поведение через выбор направления активности. Особенно интенсивно формирование «Я»-образа протекает в ситуациях, когда люди зависимы друг от друга.
В концепции символического интеракционизма «Я»-концепция есть воспринятый и усвоенный индивидом обобщенный образ его самого в восприятии социальной группы. Чтобы познать себя, составить представление о себе, человек должен объективизировать себя вовне, выразить свои субъективные состояния в символах, доступных «прочтению» других людей. Сфера собственных актуальных состояний может быть символически представлена в вещах, жестах. «Я»-концепция включает три модальности самоустановок: реальное «Я»-восприятие своих актуальных способностей, ролей, актуального статуса; зеркальное «Я»-представление о том, как тебя видят другие; идеальное «Я»-представление о том, каким бы индивид хотел стать. Расхождение «Я»-концепции, идеального «Я» и непосредственного опыта становится источником личностной дисгармонии (искажения и отрицания). «Я»-образ выступает как представление о себе (когнитивная составляющая «Я»-концепции; самооценка – аффективная оценка этого представления, потенциальная поведенческая реакция).
В основе нашего подхода к формированию имиджа лежат выявление зоны ближайшего развития, определение «образа на вырост» (Л.Д. Выготский), концепция активности личности через механизмы уподобления, селективности информации (А.Н. Леонтьев), проявление «субъектности» на основе преломления внешнего через внутреннее (С.Л. Рубинштейн).
Таким образом, имидж может рассматриваться как знаково-образно-символическая структура, как система социальных интеракций и образа для других, «Я»-реального (как есть), «Я»-идеального (как хотелось бы) и «Я»-зеркального (у других), производная когнитивного диссонанса, механизм социального влияния, а также роста и самосовершенствования.
Функции имиджа
В результате наличия страха разума перед самим собой человек имеет около десятка психологических защит, и все они так или иначе связаны с имиджем. Имиджи есть система социального программирования поведения субъектов, которая позволяет: скрыть свои недостатки, сформировав у других людей соответствующую систему впечатлений; уменьшить или погасить болевой потенциал комплексов (особенно комплекса неполноценности), получить подтверждение их незначимости для адаптации; внушить преувеличенное представление о своей психической силе, интеллекте, агрессивности.
