На звук голосов из того жилища, что было на вид чуть больше, вышла женщина с ребёнком на руках. Следом за ней вышли две девочки – одна чуть старше, а другая чуть младше. Было очевидно, что это её дочери, так как чертами лица и манерами они являлись точной копией своей матери. У обеих были светлые, соломенные волосы и янтарные глаза. Обе искренне улыбались.
– Хаким, познакомься. Это моя жена – Гвель. А это мои дочери – Идель, Фиель и Юни.
– Рад нашему знакомству, – Авенир улыбнулся, но тут же осёкся, заметив суровый взгляд жены Руттера.
– Зачем ты привёл их сюда, Рутт? Это же чужаки. Они навлекут на нас бед, – она пыталась говорить, сдерживая негодование и как бы в полголоса, но всерьёз рассчитывать на то, что Авенир этого не поймёт или не услышит её, она не могла.
Старшие дочери почувствовали настроение матери и выражения их лиц так же изменились с приветливо-радостных на враждебные.
– Что ты такое говоришь, Гвель, перестань. Так ты показываешь наше гостеприимство? Хаким со своим братом помогли нам пройти мимо цепных псов барона и спасли жизнь младшему из твоих сыновей.
– Откуда ты знаешь, что они с ними не в сговоре?
– Ниоткуда, уважаемая хозяйка, – вступил в разговор Авенир, – вам не нужно мне доверять, поскольку мы не планируем обременять вас своим присутствием. И тем более мы не хотели бы стать причиной ваших ссор.
– Вот как говорит, Рутт, ты слышишь? Не хочет нас «обременять». Ты хоть узнал откуда они идут? Говор-то не местный! – высказав своему мужу всё, что думает, Гвель обернулась к гостям, – чего же тогда вам здесь надо?
– Пополнить свои запасы и спланировать дальнейший путь.
Жена Руттера больше ничего не сказала. Её не убедили слова Авенира. Она грозно зыркнула на мужа, резко развернулась, взмахнув юбкой и удалилась в свой дом. Девочки последовали следом за ней, копируя мать во всём.
Авенир и Аз расположились неподалёку от жилища своих новых знакомых. Организовав небольшой костёр, они готовили пойманных неподалёку кроликов на вертеле под завистливыми взглядами сыновей Руттера. Те же всё время по разным причинам сновали мимо отдыхающих путников, каждый раз ища предлог заговорить и остаться подольше.
В это самое время сам Руттер занимался тем, что раздавал добытое мясо всем жителям посёлка. К дому главного добытчика собрались практически все жители Седарки. Для многих было в диковинку увидеть чужаков в собственном поселении и они без тени смущения разглядывали и обсуждали Авенира и Аза. Правда на почтенном расстоянии, ибо подойти ближе никто не решался.
– Вот, возьмите, – Раск подошёл к Авениру и протянул тому кувшин, – матушка передала вам.
– Благодарю. Что это? – Авенир попробовал распознать напиток по запаху, но ничего не вышло.
– Взвар княженики, – ответил Раск, пожав плечами, словно удивлялся не знанию таких простых вещей.
– Никогда не слышал о таком растении, – Авенир сделал пару глотков и передал кувшин Азу.
– Напиток из ягод помогает восстанавливать силы, а кашица из листьев заживляет раны, – поделился знаниями Раск, но было видно, что ему это совсем не интересно.
– Откуда тебе это известно? Ты разбираешься в растениях и их свойствах? – поинтересовался Авенир, принимая кувшин из рук Аза.
– Мой отец – травник и знахарь. А ещё он немного охотник. Скорее, он стал охотником, потому как жизнь заставила. Он считает, что должен научить нас с братьями всему, что сам знает и умеет, – говоря это, Раск сделался совсем угрюмым, словно обиженный ребёнок.
