Теперь проходя через каждую дверь, Аеск оставлял на ней отметину, чтобы найти путь назад. По пути до лестницы, ведущей на нижние ярусы, им дважды встречались патрули и оба раза Иветили и Аеску крупно повезло, что их не обнаружили и не раскрыли. Когда они наконец-то нашли винтовую лестницу вниз, снаружи послышался какой-то крик.
– Они нашли связанных стражников.
– Или Валь попался, – предположил Асек.
– Нет, его им не поймать, это точно, – уверенно заявила Иветиль, глядя куда-то в пространство, словно прислушиваясь к себе.
Больше не отвлекаясь на посторонний шум, они ринулись вниз, понимая, что скоро тут может объявиться стража. Спуститься на третий ярус и отыскать общую камеру не составило большого труда. Во-первых, Филат и Косма распевали во всё горло запрещённую вольную песню, а во-вторых, от общей камеры шёл соответствующий запах.
Когда Иероним, Рогдай, Филат и Косма увидели, кто к ним спустился, то очень обрадовались. По кровоподтёкам на лицах пленников было видно, что их били, когда допрашивали. Кроме четверых братьев Аеска, в камере было ещё почти с десяток заключённых. Среди них были те, кого выпускать на волю было никак нельзя, но выбора не было. Иветиль быстро отперла дверь, Асек раздал своим братьям ранее отобранное у них оружие.
– Нужно вытаскивать Авенира и бежать отсюда.
Пока освобождённые воины вооружались, остальные узники тоже успели покинуть камеру и побежали кто куда.
– Сбежавшие заключённые доставят страже массу неудобств и отвлекут. Ты знаешь где держат твоего брата? – спросил Иероним.
– В главном чертоге, но где точно – нам не удалось узнать.
– Тогда нужно торопиться.
Теперь уже вшестером они двигались по узким тёмным коридорам, преодолевая одну дверь за другой. Аеск вёл их безостановочно, ни разу не замешкавшись и не ошибаясь на поворотах. Спустя какое-то время, они добрались до того самого коридора, который заканчивался дверью в конюшни.
– Из конюшен есть проход в чертог князя. Это наш единственный шанс.
– А где парнишка, что с вами был? – вдруг вспомнил Филат про Валя и очень удивился, не найдя его взглядом.
– Я тут, – Валь вышел из тёмного угла, появившись как будто из воздуха, – и у меня хорошие новости. Все лошади на месте, их даже расседлать не успели. И я знаю где вход в чертог.
– Как тебе это удалось?
– Пришёл к конюху, изобразил из себя важную шишку и тот всё рассказал, – Валь был весьма доволен собой и очень хотел, что бы его похвалили, но вместо этого услышал:
– Показывай дорогу, парень.
Повторять дважды не пришлось. Валь торопливо вёл за собой вооружённый отряд между стойлами, в которых спокойно и безмятежно похрапывали лошади. Дойдя до нужной двери, он открыл её, пропуская остальных вперёд.
– Давайте поскорее. Я выведу лошадей, чтобы не задерживаться тут больше ни на минуту.
– Отличная мысль, малец. Действуй, – бросил фразу, проходя мимо него Рогдай, шедший следом за Иветилью и Иеронимом.
– Куда теперь? – задал очевидный вопрос Косма, замыкавший отряд.
– Сейчас, – Иветиль потёрла пальцами виски и закрыла глаза, – нам нужно идти сюда, – она указала на лестницу в конце коридора, ведущую куда-то наверх.
– Ты уверена?
– Да. А разве есть выбор?
И снова отряд двинулся вперёд, не пытаясь скрываться или издавать меньше шума. Иветиль с посохом из орихалка шла впереди, и первой поднялась на второй этаж крепости. Её тянуло сюда необъяснимое чувство. Идя по очередному каменному коридору, освещённому факелами, они снова услышали крики на улице, доносившиеся из открытых бойниц. Это кто-то из командиров отдавал приказы и поднимал по тревоге солдат.
