После встречи гостей девочки утащили меня в палатку. Она оказалась гримеркой артистов и актеров, которые уже готовились к выступлению. Абсолютно не стесняясь, меня раздели в восемь рук и одели в мундир поручика Преображенского полка с такими же наградами, как на смокинге.
– Расть, ну давай быстрее. Пока пауза по первой подаче блюд, ты должен успеть на сцену! – тараторила Велька.
Я успел – среди столов все еще ходили официанты, выставляя первую смену блюд. Всего таких смен должно было быть пять, а потом – большой десертный перерыв. После него планировались столы только фуршетного типа. Паузы между подачей первого, второго и третьего блюд заполняли артисты, а после четвертого и пятого должны были быть большие сцены из нескольких балетов и оперетты, собранные воедино. Далее – развлекательная программа с танцевальной частью и другими номерами: цыгане, цирк, огненные шоу с фейерверками.
В своей наивности я думал, что это весело: ходишь между гостей, веселишься. На деле оказалось, что каждый мой шаг расписан по секундам, и настырные девчонки ни на минуту не давали мне расслабиться. Даже когда появилась пауза во время розыгрыша лотереи с призами от именинника, меня потащили общаться с полезными людьми.
В миллионный раз рассказывал о наших проектах в областях образования, медицины, ВП и нефтяного комплекса, строительства. Выслушивал советы и пожелания – в основном, как и куда вложить прибыль и что купить за границей, а когда я говорил, что мы расписали программу на десять лет вперед по инвестициям в российский реальный сектор экономики, на меня смотрели снисходительно, похлопывали по плечу и говорили, что-то из серии «это пройдет» и «у нас так же было».
К ночи я выдохся так, что еле ворочал языком и с большой неохотой вставал, чтобы проводить кого-нибудь из именитых уезжающих. Зато девушки и деды были просто счастливы. Они чувствовали себя как рыбы в воде. Последний гость уехал в 4:50, и дома остались только свои. Мой взвод доплясывал с воспитанницами из пансиона МО РФ. Все уже давно переоделись. Там же были Ира с Амином. Чуть подумав, я побрел к ним.
К причалу был пришвартован большой понтон с ансамблем и танцевальной площадкой. Там же оставались накрытые фуршетные столы для веселящейся молодежи. Меня догнали девочки.
– Когда вы успели переодеться?
– Расть. Мы уже час как переоделись все. Один ты ходишь-бродишь как приведение старинного замка. Мы думали, тебе нравится, поэтому не переодеваешься.
Форма мне и в самом деле нравилась. Мне вообще в любой форме было комфортно.
3.
Ирка с Амином теперь часто бывали вместе. Он млел рядом с ней, а моя сестра все больше расцветала. Я давно не видел ее такой счастливой. Но исподтишка все равно показал кулак Амину: дескать, попробуй обидь.
Ребята из моего взвода были довольны и, похоже, многие тоже влюблены. В общем, над танцполом витала ее величество Любовь. Я по очереди потанцевал с девочками и сестрой, решил, что День рождения окончен и пора идти готовиться к рабочему и учебному дню. Подошли дед Саша и дед Бо:
– Расть, ну что, готов к путешествию? – спросил дед Саша.
– К какому путешествию, деда? – отрешенно ответил я, даже не разбираясь.
– Во-первых, прекрати нас называть дедами. Мы с Бо выглядим на двадцать пять-тридцать лет. Какие мы тебе деды? Я Саша, он Бо. Понял?
– Понял, – вяленько ответил я и подумал: «Чего им не нравится?»
