Дорога к месту строительства канала имелась, успели проложить, но не капитальную, а чисто грунтовая. Когда я начал строительство канала чуть раньше срока, я хотел задействовать нашего королевского архитектора Джованни Антонио де Росси, к тому же он сам рвался попробовать свои силы. Росси таланливый архитектор, но его талант распространяется в основном на здания и сооружения, которые получаются действительно бесподобными. Один только мой дворцовый ансамбль чего стоит. С проектом канала у него немного не заладилось. К этому времени инженер-изобретатель Джеймс Бриндли заканчивал свои работы на Суэцком канале. Узнав о том, что я планирую строить новый канал в своём герцогстве, Бриндли сам стал просить разрешение на участие в этом проекте, даже цену готов снизить за свои услуги. Мне понятны причины такого рвения, после строительства Суэцкого канала репутация Бриндли выросла почти до небес. Но два подобных проекта делают его поистине знаменитым на весь мир. А изобретатели такой народ, которым не чужда тяга к мировой славе. Я дал своё согласие, замечу, что не зря. Джеймс Бриндли ознакомился с начальным проектом Росси, сразу нашёл десяток ошибок. В общем во главе строительства я поставил Бриндли. Чтобы Росси не обижался, предложил ему построить два дворца.
– Сеньор де Росси, в районе устья реки Чепо хочу построить дворцовый ансамбль, назову его Александровским, будет подарок наследнику. Кроме этого, в подарок моей жене на острове Табога следует построить зону для отдыха, с дворцами, оранжереями и прочими пожеланиями моей супруги, об этом она расскажет сама. Удивите меня своим талантом, да так, чтобы во всём мире не было ничего подобного, – сделал я тогда предложение нашему архитектору.
Впечатлил Джованни Росси, ну и пусть себе работает, парень-то он очень даже неплохой и точно талантливый. Ну а каналом пусть занимается более приземлённый Бриндли. Уже на подъезде к строительству стало заметно, что здесь работа кипит. Порой я не вникаю в некоторые мелочи, для этого есть ответственные люди. В данный момент за строительство канала отвечает Милославский.
– Фёдор Сергеевич, можете мне назвать предварительные сроки окончания строительства?
– Сложно сказать, государь. Уже сейчас на строительстве работает более ста пятидесяти тысяч человек. Сейчас рабочие более опытные, но три-пять лет будем возиться не меньше, даже добавив ещё людей. Такого масштаба стройки не строились нигде в мире. Ваша воля сделать на канале шлюзы, хотя Бриндли говорит, что по-другому бы не получилось. Не знаю, не берусь обозначать сроки более точные, – осторожно попытался отговориться Милославский.
Я не стал далее развивать тему со сроками окончания строительства. Прекрасно понимаю, что стройка сама по себе для этого времени грандиозная. Особенно заметно, когда приближаешься к самому каналу. Рабочие копают, а землю вытаскивают наверх в корзинах. Жуть. Я в очередной раз подумал о том, как хорошо, что я попал в тело Иоанна. Вот был бы номер, попади я в тело крестьянина или чернокожего раба. Меня аж передёрнуло от такой мысли. Я некоторое время понаблюдал за людским «муравейником», в данный момент почему-то приходило именно такое сравнение, собрался уходить, но мое внимание привлёк Джеймс Бриндли, который стоял в сторонке.
– Ваше Величество, по проекту будет проводиться устройство мостов. Мне хотелось бы заранее определиться, мосты делаем из металла?
