– Я поняла, – киваю, принимая к сведению.
И делаю над собой усилие, чтобы не закрыть рукой полоску оголенной кожи.
– Вам идет, – негромко произносит Бай Цзюнь.
– Благодарю. И спасибо за помощь. Выйти в этом к бойцам… было бы неловко, – говорю, как есть.
– А передо мной вы неловкости не ощущаете? – уточняет белый генерал, склонив голову.
– Думаю, у вас в отношении меня совсем другие интересы, – отвечаю, осторожно подобрав слова.
– Кто знает, – задумчиво протягивает Бай Цзюнь и уходит, напоследок одарив меня не менее задумчивой улыбкой.
Поежившись, отворачиваюсь от выхода и с облегчением принимаю рубашку от кастелянши.
– Генерал нынче расщедрился, – бормочет та, – никому еще он своей одежды не давал. Что это на него нашло?
Любопытно, что она в упор не замечает моей внешности. Видать, на территории белого генерала правило кровной ненависти не действует.
Это хорошо.
– Не подскажете, какие обязанности лежат на нашем генерале? – уточняю невзначай, надевая свободную рубаху и завязывая ее края на талии крепким узлом, чтобы не мешали движениям.
Нужно понять, где дежурят его бойцы и куда я смогу ходить, не опасаясь за свою жизнь.
– Ты что, совсем ничего не знаешь? Второй генерал Грозовой Дюжины отвечает за безопасность столицы, – поднимает брови кастелянша, а затем уходит, качая головой.
По ее лицу было видно, что она думала о моем способе носки столь ценной вещи, дарованной мне буквально с плеча генерала… и я была благодарна, что женщина не высказала мне по этому поводу ни слова.
Действительно, люди Второго генерала отличаются от других!
И теперь интересно, под чьим командованием находится Юйци?..
Я выхожу на тренировочное поле и ловлю на себе десятки взглядов, наполненных любопытством и легкой предвзятостью.
– Покажи им, что умеешь, – произносит Бай Цзюнь, качнув головой в сторону бойцов.
– Слушаюсь, – киваю сосредоточенно и поднимаюсь на площадку.
Очевидно, что не им я сейчас буду демонстрировать свои навыки, а самому белому генералу. Оттого и ощущаю в данный момент легкое волнение при том, что четко понимаю – среди новичков у меня соперников нет.
* * *
– Да что же это за бестия? – тяжело поднимается с пола очередной боец, вытирая пот с лица, затем поворачивается к своему командиру. – Она точно новенькая?
Командир – коренастый мужчина лет пятидесяти, стоящий у края помоста со скрещенными на груди руками, – бросает взгляд на белого генерала.
– Точно, – неохотно отвечает он.
Еще десять минут назад все эти рослые ребята договорились сорвать с меня белую рубаху, которая, как они считали, была лишней на моей фигуре… да так с тех пор и не продвинулись ни на шаг.
Рубашка все еще была на мне – чистая и даже не мятая.
– Уверены? – уточняет мой последний соперник.
– Уверен, – едва не цедит командир.
– Может, тогда сами попробуете? – И боец кивает в мою сторону.
Командир вновь встречается взглядом с генералом и получает легкий кивок.
Так, этот противник уже будет посерьезнее.
– Я должен предупредить, девочка, что срывать с тебя рубашку не планирую: оставляю это развлечение для молодежи, – без особого желания произносит командир отряда новобранцев и встает напротив меня.
– Хорошо, – спокойно принимаю его позицию, – драка так драка.
– Какая самоуверенная, – фыркает тот и срывается с места.
Да, наверное, это было быстро. По крайней мере, по сравнению со своими подопечными этот северянин выгодно отличался и своей техникой, и скоростью.
