Империя Грёз - страница 22

Касаемся ладоней друг друга, кружимся, отпрыгиваем и кружимся. Весь танец – сплошное кружение, однако голова совсем не болит. Отбиваем такт ногами, хлопаем в ладоши, смеёмся, когда прикасаемся друг к другу. Понимаю, что с Айрин мы становимся роднее, ведь она не постеснялась позвать меня, не повела себя чопорно.

Музыканты заканчивают, и мы громко выдыхаем, прерывисто хихикаем. Оглядываюсь и вижу, что гости расступились для свободы наших действий. Я краснею, замечаю матушку, её легкий кивок. Слышу громкое хлопанье в ладоши и оборачиваюсь. Кронпринц, стоящий примерно в шагах пяти от нас, одаривает широкой улыбкой. Гости подхватывают его одобрение, и зал заполняется шумом. Смущённые таким вниманием, мы с принцессой кланяемся всем.

Я отхожу на шаг, так как Его Императорское Высочество делает шаг в нашу сторону. Айрин привлекла его внимание, я здесь без надобности.

– Леди Алира, – говорит кронпринц, и я замираю. Он поднимает чёрную бровь, намекая на приближение. Повинуюсь. – Принцесса Айрин и леди Алира, благодарю вас за чудесный танец. Вы подняли мне настроение.

Мы одновременно склоняемся, принимая похвалу от кронпринца. Я же в замешательстве. Он добр, вежлив. Неужели тот мерзкий мальчишка превратился в настоящего мужчину? Выпрямляемся. Под шевеление пальцев Его Императорского Высочества музыканты снова радуют нас мелодией.

Я склоняю голову и отхожу. Мне неловко в его компании. Беру свой кубок, который уже наполнен. Надеюсь, никто не влил туда зелья, иначе это грозит распрями. Выпиваю и не чувствую ничего лишнего.

– Вы озорны, леди Алира.

Оборачиваюсь на голос. Улыбаясь, передо мной стоит принц Красного Сердца Дамьен. Учтиво качаюсь. Он смеётся:

– Право слово, леди, у вас будет голова болеть от множества поклонов.

– Такова жизнь, Ваше Высочество.

– Я слышал, что вы практикуетесь на клинках. Успешно?

– Вполне, ведь до вас дошла такая правда.

Принц снова смеётся. Я улыбаюсь, делая последние глотки вина.

– Вижу, вы обручены, – говорит он, двигая бровями.

– Глаза вас не подводят.

Замечаю, что многие танцуют парами, кружатся под музыку. Матушку и королевскую семью не вижу. Я не должна их защищать, здесь им ничего не угрожает, но сердце трепетно бьётся в груди от беспокойства.

– Кто же он?

– Так ли вас это заботит? Как-нибудь приезжайте, познакомлю.

– Приглашаете? – удивлённо протягивает он.

– Мы не враги, Ваше Высочество. Думаю, за дни, проведённые здесь, сможем стать друзьями. Помнится, в детстве мы общались.

– Да, я не забыл. Приятно знать, что вы склонны к дружбе. Почту за честь, леди Алира, – улыбается Дамьен, едва качнув головой. – Наслаждайтесь вечером.

Он оставляет меня одну. Я хватаю графин и подливаю ещё вина. Отпиваю половину. Улыбаюсь, вспоминая маленького принца Красного Сердца: невысокий, худощавый юноша со смуглой кожей, так как живёт он на юге Империи, где круглый год солнце; кудрявые тёмные волосы, достигающие плеч; броские карие глаза с пушистым обрамлением ресниц. На поясе всегда носит кинжал с красным камнем на конце рукояти. Сейчас он выглядит возмужавшим, сильным и крепким. Только улыбка выдаёт в нём того мальчика, что рычал на деревья. Для чего он делал это, мне не известно до сих пор, да я и не слишком любопытна причудам остальных жителей Империи.

От курительных трав мне становится тошно. Выхожу из зала с кубком вина, иду по широкому коридору, не обращая внимания на пляшущий огонь свечей. Мне открывают двери. Вдыхаю свежесть вечернего воздуха, аромат цветущих деревьев. Снимаю туфли, остужая пылающие стопы о мощёную дорогу. Приятно. Кровь всё же есть, но не в том количестве, что себе представляла. Шагаю вперёд. Факелы, расставленные за извилистой посадкой цветов, добавляют загадочность саду. Слышу стрекотание, чириканье ночных птиц, их уханье. Поистине волшебно гулять здесь под светом звёзд и огромной луны.