– Малик ставит колья вдоль дороги, но мы дошли уже до края воды.
– И далеко?
– Километра через три начинается подъём, и воды на тракте нет.
– А до этого какая глубина?
– Есть пара ямок мне до пояса, а так даже колесо дилижанса не скроет вода, – успокоил меня гвардеец.
– Ну что, какие предложения, граф? – спросил я у будущего родственника.
– Надо возвращаться, чиниться, сохнуть и отдыхать, – без сомнений ответил он.
– Тут рядом замок нашего барона, если с тракта свернуть вправо, в горы, то километр, не больше, – неожиданно влез в беседу аристократов спасенный таможенник – их старший – десятник.
– Насколько замок большой? – ещё сомневаясь, спросил я.
– Поместитесь. Барон живёт один и рад любым гостям. Правда, он небогатый, таможня была его единственным источником дохода.
– Что, и крестьян нет? – удивился я.
– Есть, но разбросаны по горам, да и бедные они, самих кормить приходится. Хорошей земли в баронстве нет, скалы да горы.
Мы с графом переглянулись и не стали устраивать дискуссий с голосованием, а дали команду на сбор. Поедем, навестим местного аристократа. Повозки сняли, начали впрягать лошадей. Залезть на них пришлось всем, ведь ехать веселее, чем идти.
– Но! – крикнул кучер. – Пошла!
И первая повозка начала движение. Дилижанс, запряженный парой лошадей, медленно скрылся под водой по самое колесо. Вешки, расставленные гвардейцами, помогали не сбиться с дороги, но два раза пришлось всем выходить из транспорта и идти пешком по пояс (а кому и выше) в воде. Попадались ямки, незаметные при сухой погоде, но сейчас залитые водой. Дождь затихал, но не прекращался, уставшие лошади, с трудом начали выезжать на сухое место. Уже выбрался из воды и я, и сейчас, стоя у края водоема, смотрел за остатком каравана, ещё не преодолевшим водную часть пути.
– Гарод, смотри! – возбужденно толкнул меня граф.
– Вода бурлит, – не понял я его энтузиазма.
– Бурлит, а стояла же. Целое озеро было, а сейчас оно убегает вниз. Скорее всего, прорвался затор, и она утекает!
– Ну и славненько.
– Не славненько, плохо нам будет, унесёт дилижансы вниз, видишь, течение началось, бежать надо, иначе и мы можем попасть под раздачу.
А ведь точно. И главное, как культурно выражается тесть, у меня в этой ситуации мат бы шел сплошным потоком, без вкраплений!
– А ну бегом! Головы поотрываю! Пришпорить коней! – ору на кучеров. – Всем вылезти наружу и бегом, бегом ко мне.
– А вы чего глазеете? На полном ходу вперед по тракту! – поддержал меня граф, прикрикнув на тех, кто уже выехал на сухое место.
Остановились дебилы, отдыхают, обрадовались, что всё закончилось. А ничего не закончилось! Успели буквально в последний момент – огромная масса воды пришла в движение и закрутилась бешеной воронкой.
– По ниточке прошли. Остались бы на пригорке – нас бы унесло, – заметил Ригард, когда все закончилось.
– Ты молодец, сынок. Не растерялся, – поддержал его мой тесть.
– Где там ваша дорога? – отчего-то смутившись, я перевел разговор на другую тему.
– Не дорога – тропа, но широкая, – ответил десятник с таможни.
Дождь прекратился, но потоки воды лились нам навстречу, уже не пугающе, а скорее весело.
– Вон поворот, свернём и будем в небольшой долине, где стоит замок барона, – пояснил проводник.
Глава 2
Моя карета ехала не первой, и я не понял, почему остановились дилижансы, едва свернув в долину.
– Да что там, почему встали на дороге? – возмутился я и пошел пешком к первому дилижансу, стоявшему на повороте.
