– Вообще-то все, что мы можем, – это пробить себе путь к отступлению и сбежать.
– Иногда этого достаточно… – задумчиво произнес Николас.
– Надеюсь, вы не собираетесь вернуться на Мидис, мой принц? – прищурился Верховный зарас.
– Собираюсь. И надеюсь, что ты мне поможешь. Ты ведь по-прежнему заинтересован в лирии? Все добытое разделим между нами пропорционально вложенным усилиям.
– Мой принц, я с радостью поддержу вас в любом начинании, но про Мидис, увы, придется забыть.
– Почему это? – подозрительно прищурился Николас.
– Если мир населяют существа, подобные тем, которые напали на ваш лагерь, его ресурсы бесполезны, а иногда даже и опасны. Поверьте богатейшему опыту моего народа.
– Звучит так, словно ты пытаешься оградить меня от Мидиса, чтобы оставить его себе, – недоверчиво прищурился младший сын Императора.
– Последствия такой аферы оказались бы для меня слишком чреватыми, мой принц. Уверяю вас, я искренен с вами.
– Но если ты прав и Мидис бесполезен, получается, что мои люди зря отдали свои жизни? – во взгляде Николаса блеснула ярость.
– Пока трудно судить, мой принц. Возможно, этот опыт поможет вам в чем-то другом, – вкрадчиво произнес Амонис.
– Если ты хотел меня успокоить, то у тебя не получилось, – сказал Николас, подходя к иллюминатору.
– Можно вопрос, мой принц? – спросил, подходя к нему, Верховный зарас.
Тот не ответил, и Амонис воспринял молчание принца как согласие:
– Как я уже говорил ранее, меня крайне удивила наша с вами встреча на Мидисе.
– Почему?
– Насколько я помню, поисками новых месторождений сырья для строительства межпланетников занимается Корабельная Гильдия. Вы же состоите в Винной. Не говоря уже о том факте, что вы являетесь сыном Правителя величайшего Государства в Галактике.
– Что не так в моем происхождении?
– Обычно сыновья правителя Империи не отправляются на подобные мероприятия лично, – пожав плечами, пояснил Амонис.
– Все гораздо сложнее… – туманно ответил Николас.
– Будет превосходно, если вы объясните, что имеете в виду.
– Вообще-то тебя это не касается! – довольно резко произнес младший принц.
– Ясно, – слегка поджал губы Верховный зарас, – полагаю, вы голодны, разрешите предложить вам ряд блюд от моего шеф-повара.
– Вовсе нет, – в том же резком тоне высказался принц, – не мог бы ты оставить меня наедине?
– Конечно, мой принц, – ответил Амонис, – как надолго?
– Сообщи, когда мы достигнем орбиты Нибуса! – все в том же приказном тоне заявил Николас, не отрывая взгляда от окна.
Ситуация выходила из-под контроля, и у Верховного зараса были все шансы не получить желаемого, а этого он никак допустить не мог. Понимая, что ему придется изменить данным самому себе обещаниям, пусть и на время, Амонис открыто улыбнулся Николасу:
– Как прикажете, мой принц, только можно задать последний вопрос?
– Задавай, – согласился Николас, поворачиваясь.
Понимая, что на другую возможность заполучить доверие принца можно не рассчитывать, Верховный зарас решился действовать.
Риск был велик, но другого способа воздействовать на принца он не видел, поскольку заставить Мастера, пусть и неопытного, практически слепо следовать за собой мог лишь другой Мастер.
Понимая, каких титанический усилий будет ему стоить показать силу Ордена, оставив ее по-прежнему глубоко внутри, Амонис неотрывно смотрел в глаза замершего на месте Николаса…
По мере того как Мастер в душе Амониса пробивался через удерживающие его заслоны, Мастер в душе Николаса устремился к нему навстречу. Сила принца была еще слишком молода и слаба, но игнорировать Брата не могла…
