Сандро достал зажигательную гранату и бросил ее точно в рот бронированного монстра, чем-то напоминающего черепаху, с реактивной скоростью движения. Тварь проглотила странный предмет, попавший в рот, и отпустила свою добычу, пытаясь достать нечто несъедобное из брюха. Она засунула себе правую руку в горло по локоть, пошарила рукой и улыбнулась.
– Оно улыбается! Рано радуешься… – Макс хотел сказать еще что-то, но раздался взрыв и яркая вспышка пламени, вырвавшаяся изо рта, заставила всех лечь на землю. Орки и гоблин выставили щиты, чтобы защитить людей и огненный столб пронесся в метре от них.
– Рана не опасна, – доложил Сандро, осмотрев вторую ногу Эдарина. Он приложил мазь и перевязал.
Пшадих сжал кулаки и нахмурился:
– Они убили чепахоидов словно беспомощных котят, как простых бродячих псов!
Царь посмотрел на первого министра и тот мысленно приготовился к смерти, столь безумны от злости были глаза царя.
– А-а-а-а-а-а-а-а! Так не должно было произойти!
Первый министр побледнел, но не потерял дар речи. Он сложил руки в ладонях у головы и упал на колени:
– Повелитель! Они умрут! Они обязательно умрут! Впереди еще много трудных препятствий! Вспомните о гидрах! О троллях!
Пшадих немного успокоился и налил вина.
– А ведь и правда. Так даже забавнее – клоуны сегодня пройдут дальше всех, кто был до них в цирке!
Карл и Даллас поклонились в ответ Пшадиху и подняли свои кубки.
– Ваше здоровье, – сказали гости и выпили.
Мира и Тала держали кулаки за Вандерера и его воинов. Уже многие зрители стали поддерживать клоунов и выкрикивать слова поддержки:
– Давайте! Идите вперед и убейте всех монстров! Вы сделаете это!
Макс шел вперед. Он ступал туда, куда ему подсказывал внутренний голос:
– Налево. Направо. Через клетку прямо. Налево…
Из обеих стен вылетели, со страшным грохотом, металлические двери. На обоих были длинные острые шипы, которые неслись с огромной скоростью к Максу. И он словно услышал от внутреннего голоса:
– Ой, не туда!
Юноша растерялся – нога попала в ловушку, а из-под земли выскочило несколько стеблей растения людоеда, которые крепко обвили ступню и не давали стронуться с места. Двери быстро сходились, но все успели осознать, что Вандереру конец.
– Не-е-е-ет! – услышал парень позади знакомое рычание, грохот стали, и двери остановились.
Словно легкая пушинка, подгоняемая сильным ветром, трехметровый гоблин в тяжелой броне преодолел несколько метров в считанные секунды.
– Ар-р-р-р-р! – рычал Малыш и раздвигал в стороны плиты. По обеим ладоням гоблина текла кровь, но он сумел спасти своего бога. Острые шипы пробили боевые перчатки в нескольких местах, но раны были поверхностными.
Зрители бушевали на трибунах от радости:
– Да! Да! Вперед! Вперед!
Макс освободился от назойливого растения, покрошив его на мелкие кусочки мечами, и помог спасителю снять руки с шипов.
– Я в норме! – громким басом прорычал гоблин, но Сандро обработал ему раны.
– Спасибо тебе! – Макс похлопал по плечу Малыша, – ты заслуживаешь медаль за отвагу, не забудь напомнить мне об этом по возвращении в Оркос.
Такая самоуверенность немного задела Кенди:
– Попробуй сначала выберись отсюда!
Юноша повернулся к девушке и спокойно ответил:
– Поверь, это не самое страшное, что нас ждет по пути домой, а я могу покинуть цирк в любой момент, – тут он немного замялся и исправился, – почти в любой.
Впереди встретилось еще много ловушек, некоторые удалось обойти, некоторые лишь ранили пару человек, но некоторые унесли еще несколько жизней. Орки взорвали пару стен, чтобы сократить путь – это сильно разозлило Пшадиха.
