– Такое ощущение, – подумал Макс, – словно кто-то разрезал пополам большую трубу и обкрутил ею гору. Но зачем?
Девушка-воин осторожно пробиралась вперед, приготовив на всякий случай к бою короткий меч. Она осторожно ступала, осматривая поверхность желоба под ногами и по краям. За Кенди не спеша, продвигались остальные. Молодой хранитель странников шел вторым и не смотрел вперед. Он изо всех сил пытался сконцентрироваться и почувствовать, что же таит в себе эта странная дорога. За ним шел Картан с девочкой на руках и люди, а замыкали цепочку Гелиус и гоблин. На всякий случай все обвязались веревкой за пояс, чтобы не упасть во внезапно раскрывшуюся ловушку.
В стенках иногда встречались небольшие углубления, в них легко мог спрятаться даже очень толстый человек или гоблин. Макс насчитал уже десять таких вмятин.
– Мне это не нравиться, – подумал юноша и напряг свою волю, – нет, ничего не вижу и не чувствую.
Но вдруг перед глазами парня появилось видение – нечто огромное, неживое, приближалось к ним. Впереди послышался треск и грохот. Стенки желоба слегка задрожали и загудели. Все остановились и прислушались.
– Что происходит? – заволновались люди и повернулись к Вандереру.
Макс и Кенди посмотрели друг на друга и в один голос крикнули:
– Режьте веревку! Быстро!
Они первыми выхватили из ножен кинжалы и отрезали себя от длинной цепочки.
Юноша вспомнил о японском аттракционе, в котором по искусственной дорожке с высокими стенками скатывались вниз огромные шары из легкого материала, а взбирающиеся вверх люди, прятались в небольшие выемки в стенах.
– Сюда катится огромный камень! – предупредил Макс, – прячьтесь во вмятины в стенах!
Зрители увидели, как вниз быстро катится огромный валун, перекрывающий весь желоб. Он быстро приближался к оставшимся в живых «клоунам», которых осталось всего двадцать один из ста четырех. Все они устремились к спасительным углублениям в стенах и прижались к холодной поверхности. К огромному сожалению Пшадиха первый камень прокатился не задев никого. Макс с Кенди повели товарищей по несчастью дальше.
– Растянуться, чтобы всем хватило место для спасения! – передали по цепочке приказ Вандерера, даже гоблину и Гелиусу, которые слышали его по рации, но люди ведь этого не знали.
Малыш улыбнулся и басом ответил:
– Хорошо.
Пока все шло гладко: услышав грохот очередного камня – все прятались в выемки, которые становились меньше и меньше в размерах. Гоблин с трудом помещался, поэтому начал волноваться.
– Вандерер, – обратился по рации Малыш, – я не смогу укрыться от камня в следующий раз.
– Подожди там, – ответил Макс, – мы тебя поднимем вверх, когда заберемся на эту горку. Жди.
– Есть! – прорычал гоблин и остановился. Остальные пошли вперед.
– Ничего сложного не вижу в этом препятствии, – сказала Кенди и, как по заказу, из стены выемки напротив, где спрятался один человек, выехали острые металлические шипы. Они укололи беднягу в последний момент, он испугался от неожиданности, дернулся всем телом и вылетел в проход, где был моментально раздавлен катящимся вниз многотонным камнем.
– Мы не станем играть по их правилам, – разозлился юноша. – Всем стоять!
Макс повернулся назад и громко крикнул:
– Ждите в безопасных укрытиях, а орки заберутся по склону и поднимут вас на тросах.
До вершины осталось немного, поэтому длины стальных тросов вполне хватит, если свесить их вниз.
