Окруженный непробиваемым шарианским щитом Император с интересом рассматривал на первый взгляд ничем не примечательную местность. Тусклый буро-зеленый цвет воды с каким-то серебристым отливом. Кочки, поросшие невысокой темной травой. Несколько скрючившихся полусгнивших низкорослых деревьев с обломанными ветками… Но в этом стандартном антураже все же было что-то чуждое. Пока он не мог понять, что именно, но какая-то смутная тревога витала в воздухе. Нет, не опасность. Нечто иное. Чтобы понять источник этой тревоги, ему будет необходимо снять охранные щиты. Тогда он сможет разобраться.
Нужно будет потом обязательно привести Эрха и показать ему это место. Обязательно. Попозже. Его другу сейчас было совсем не до того. И Ви улыбнулся, вспомнив его несчастное лицо. Как, наверное, чудесно быть влюбленным. Даже несмотря на все Эрховы метания и сомнения, Вилеорн верил, что он одумается и поступит правильно.
– Вы свободны. Пятнадцать минут, – слегка повернув голову к лорду Карангу и его ребятам, произнес Император.
Это означало, что он хочет остаться наедине с исследуемым объектом.
– Да, сир, – шарны ушли переходом на расстояние несколько сот метров, оставляя его в одиночестве, но вполне достаточное для того, чтобы контролировать окружающее Императора пространство.
Лорд Каранг стоял поодаль и зорко наблюдал за своим Повелителем. В любой момент Император мог связаться с ним через встроенный в ухо ментал – прибор для телепатического общения.
Каранг чувствовал, что место куда они прибыли «злое». Но пока Императору ничего не угрожало. Защита Каранга и его парней была абсолютной.
Другое дело, если Повелитель попросит ее убрать. Но заранее ответить, как это повлияет на дальнейшее развитие событий Каранг не мог. Чтобы сработала его интуиция – факт должен произойти, то есть Его Величество должен отдать приказ. И тогда либо шарн подчинится, либо у него сведет зубы от чувства опасности, и он откажется его исполнять.
Вдруг над болотом раздался какой-то то ли писк, то ли крик. И прямо в его середину спланировал небольшой ящер, несущий на своей спине седока.
Примечательным было то, что брызг почти не было. На поверхности болота в месте падения виверна с седоком просто приподнялся зелено-серебристый бугорок и тут же вода разгладилась. В следующий миг из жижи вынырнула голова, и по окрестностям разнесся предсмертный захлебывающийся крик. Вверх взметнулась судорожно растопырившая пальцы посиневшая детская ручка.
Ви понимал, что ребенок, летевший на ящере, обречен, и решение было принято мгновенно. Сейчас он уже мог себе позволить такое решение.
Ведь он был стар. Очень стар. А так, если погибнет – то хоть не зря – спасет чью-то жизнь. И Эрх в этом случае обязан будет одуматься. Тогда ему уже точно некуда будет деваться.
Переход.
Боги, какой холод. Нет, это не ледяное болото – это какой-то температурный антипод звезды. Оно тащит из тела все – ощущения, мысли, чувства, энергию, душу. Как такое могло оказаться на живой и даже населенной планете?
«Выживу – привлеку Эрха. Вдвоем разберемся, – пронеслось в голове демона. – Почему так тяжело? Мрак все побери, мальчишка намертво вцепился в своего ящера. Ну мне только дохлого виверна не хватало»
Переход!
Да. Есть воронка. Получилось.
Все это происходило какие-то доли секунды. Императорская охрана на берегу, естественно, заметила падающего ящера с наездником. Но было очевидно, что это их последние минуты жизни. Повелителю они не могли причинить вреда по определению.
