Успокаивало только то, что Пашка выглядел вполне себе здоровым. Чуть бледнее, чем обычно. Но все же.
- Как это произошло?
- Ой, мам… Да какой-то урод на Невском.
И глазоньки такие честные-честные… Феликс чуть дернулся, но промолчал. Ричард стал выглядеть еще безмятежнее. Теперь принц Тигверд с интересом изучал набор для камина – кочергу, щеточку и совочек. Очень изящно – чугун с серебряной отделкой.
Не сработало, увы. Мужчины просто-напросто перестарались. То, что от нее скрывают истинное положение вещей, было очевидным.
Однако идея подлить в апельсиновый сок успокоительных, равно как и положить Пашку в одну палату с Ирвином, была, надо признать, вполне успешной. Ричард решил, что если вдруг лекарства не подействуют, то при тяжелом больном в любом случае каких-либо выяснений не последует. И он не ошибся.
Вероника старалась говорить тихо, с тревогой поглядывая на неподвижно лежащего Ирвина. Но и настойка подействовала. Еще как. Это ужасное чувство, когда повод для истерики более чем весомый, а сил на эмоции нет…
Ну погоди, лорд Верд! Мы еще с тобою поквитаемся. Как любит говорить мой сын, и на нашей улице перевернется самосвал с шоколадными пряниками…
Дверь в палату тихонько приоткрылась, и молодая рыженькая целительница – Рене, кажется – завела в палату заплаканную женщину. Высокая. Худенькая. Но если у Рене волосы горели медным пламенем, то цвет волос посетительницы был точь-в-точь как у Ирвина – будто вызолоченная солнцем сухая трава.
- Ирвин, - она подошла и неловко погладила его по голове.
Веронике показалось – или в глубине бирюзовых глаз целителя мелькнуло недовольство?
- Не переживай, мы маме не сказали. Тильда заманила ее к себе – помочь с близняшками. А я решила приехать…
Ирвин по-прежнему лежал неподвижно. Смотрел в одну точку. Рене хмурилась – видимо, сестру привели, чтобы как-то расшевелить целителя. Но, судя по всему, эксперимент не удался.
Вероника тихонько подошла к Рене, кивнула на дверь, и женщины вышли из палаты.
- Что с ним? – спросила она расстроенную целительницу.
- Не понятно, - вздохнула та. – Физически – он здоров. Магически – на него не покушались. Вариант с воздействием был самый достоверный. Но… И принц Тигверд, и милорд Швангау. И даже сам Его величество, император – все сказали, что ничего подобного они не видят.
- А плохо ему стало, когда он оказывал помощь Паулю?
- Миледи Вероника, ваше высочество! Вот чем угодно клянусь – угрозы жизни молодого лорда не было!
Вероника задумалась.
- То есть вариант с сестрой – как с самым близким человеком – не удался, я правильно понимаю?
Рене отрицательно покачала головой:
- Маму мы позвать не решились. Проблемы с сердцем.
- А девочку… Ту, которую он спас?
- Учитель… рассказывал вам эту историю
Веронике показалось, что в голосе целительницы промелькнула ревность. Странно…
- Было дело… - пробормотала она, стараясь не отвлекаться. Ну, не признаваться же девушке, что целитель откровенничал не просто так, а чтобы убедить ее спасать императора, впавшего в запой.
- Бедняжка так и не пришла в себя.
- Она жива?
- Да. Но ни на что не реагирует. Ничем не интересуется. И так уже много лет. Мы все испробовали. И самое страшное, что состояние учителя Ирвина сейчас очень похоже на то, с чем мы боролись все это время в отношении Алисии…
Рене вздохнула. Склонила голову.
Вероника вспомнила страшный рассказ целителя о том, как он вылечил обреченного на смерть ребенка. И словно в ответ на ее мысли, Рене продолжала:
