- Кто ты такой? - рявкнул на него мужчина со странно-знакомыми зелеными глазами.
- С кем имею честь?
- Почему, как только моя дочь встретилась с тобой, ее похитили? И что имперцы делали рядом с местом преступления?
- Я их вызвал.
- Ты тоже имперец?
Милфорд кивнул.
- Ненавижу! Из-за вас погибла моя жена! И мне давал слово ваш император, что девочку мою оставят в покое! Никакой магии. Никаких переходов между мирами. И что в итоге?!
- Погодите… То есть… - Милфорд мучительно соображал. – Во время одного из покушений на Ричарда и его мать погибла молодая чкори. Ее приняли за Милену…
Милена была Ори, и к ней, как к наставнице, приходили чкори из разных миров. Чкори в каждом мире имеют свой образ, свою историю. Милфорд знал, что в мире Вероники их называют цыганами. Мужчина, что ворвался в его дом, тоже был чкори. Или…цыган? Смуглолицый, коренастый. Копна седых кудрявых волос. И зеленые глаза, упорно кого-то напоминающие. Ее.
- Тае было три года. Всего три!
- Вы – отец?
- Надо же, догадался! Да! Я ее отец! И вот что я тебе скажу, имперец. Вы ее не получите! Вы убили Рузи, но мою дочь вы не получите!
- Сочувствую, - склонил голову стихийник.
Зорго Цум обеспокоенно переводил взгляд с одного на второго. Странный у этих двоих получался разговор…
- Вы ведь знаете, что другие миры существуют? – быстро спросил Милфорд, напряженно вглядываясь в глаза собеседнику.
- Знаю.
- Откуда?
- Да оттуда, что вам, уродам, дома не сидится! И…
- Вы – чкори, - имперец налил в кружки чай, нарезал хлеб, сыр. Молча протянул незваному гостю.
Мужчина вдруг как-то сразу обмяк, сел на стул, принял угощение. Неожиданно заговорил тихо, будто сам с собой:
- Моя жена любила называть нас так, бредила иными мирами. Они ее манили. И девочку нашу хотела научить. Отправилась посоветоваться с сильной… Как ее?
- Ори. Ори Милена, мать моего друга. Она тоже погибла. Вашу жену убили, приняв за нее. Женщина оказалась не в то время не в том месте, что не отменяет нашей вины, конечно. И ваша злость на ситуацию понятна. Но сейчас мы должны найти девочку. Сила проснулась в чкори, Тая ходит по другим мирам, и как бы вам не хотелось ситуацию контролировать – не получится. На все воля Стихий. Нам лучше объединится ради безопасности вашей дочери…господин?
- Мирослав Петрович Лукьяненко, начальник службы, занимающейся связями с Империей, к вашим услугам. Для близких – Миро, но с вами, простите, сближаться не хотелось бы.
- Милорд Милфорд. Эдвард Милфорд.
- А почему вы, милорд, поете в переходах и ресторанах? Дуэт «Зорго Цум и мистер Эдвард»? Это что…какая-то секретная операция? Легенда? Работаете под прикрытием? Этот еврей…?
За спиной Мирослава Петровича раздалось деликатное покашливание.
- Нет, - Милфорд отхлебнул крепкий сладкий чай, - это не операция. Я так провожу отпуск. У нас говорят – в каждом маге улыбаются Стихии.
- Понятно. Каждый сходит с ума по-своему…
- Что, простите?
- Да так. Не важно.
- Кстати, разрешите представить моего друга. Маэстро Зорго Цум, придворный Мастер музыки Империи. Тоже ээээ….в отпуске.
- У вас есть евреи? – удивился полковник ФСБ.
- Простите меня за любопытство, уважаемый, - Зорго Цум слегка поклонился, не зная, как правильно вести себя в данной ситуации, - но я уже не первый раз слышу подобное определение в свой адрес. Как я понял, евреи – местные музыканты?
- Ну, можно и так сказать. Это национальность. Например я – цыган. Вы называете нас чкори. Чкори есть везде. Евреи, видимо, тоже. Но моя семья старалась отойти от традиций. Когда я привел Рузанну, родственники были не слишком довольны. Теперь, когда в мой дом во второй раз пришла беда, я понимаю, почему.
