Я была в кабинете нашего университетского ректора.
Странно, но я все эти годы считала, что милорд Швангау – это такая субстанция… Неодушевленная, но говорящая. И не я одна, судя по отзывам коллег в неформальной обстановке. Почему так? Может из-за его привычки прикрывать глаза, когда он слушал собеседника? Или потому что маг практически никогда не выходил из себя? Не показывал своих эмоций?
Но сегодня все было не так.
Милорд Швангау встречал меня на пороге своего кабинета и… улыбался. Я вдруг почувствовала, что за последнее время этот человек стал родным. Захотелось вскочить, прижаться к нему и…
Так. Надо будет обратиться к миледи Бартон – пусть посмотрит на всякий случай. Переборщила я с тонизирующими настойками. А ведь милорд меня предупреждал! Придется честно признаться миледи Бартон, сколько я выпила.
– Рене! – Голос милорда звучал… нежно.
Сначала я удивилась, потом не на шутку испугалась. Это у меня еще и слуховые галлюцинации начались?
– Рене, – склонился надо мной ректор университета. – Как вы?
Я вдруг вспомнила все, что у нас происходит.
– Сколько времени прошло?
– Шесть часов.
– Почему меня не разбудили?!
Резко вскочила, голова закружилась, и вот я опять на руках у ректора. Отметила про себя, что… уже привыкла и воспринимаю как должное.
– Я запретил.
– Как это?
– Видите ли, Рене, я пока еще ректор университета, и мои приказы имеют приоритет.
– Это понятно, – проворчала я. – Но вы же не просто так это сделали.
– Вам надо было восстановиться.
– Мне надо было проконтролировать состояние пострадавших, качество вакцины. И узнать, что получилось у бытовиков.
– Состояние приговоренных и их сопровождающих не ухудшилось. – Ректор наконец-то аккуратно усадил меня на диван. – Немного поднялась температура, как следствие – небольшой озноб, и все. Добровольцы чувствуют себя лучше. Намного. Динамика разная – но у всех положительная.
– А что с умирающими?
– Трое скончались.
Тяжело вздохнула, ощущая тянущую тоску. Ведь все понимала, а все равно надеялась на чудо…
– Я отдал приказ вколоть еще по дозе каждому.
– Что? – я вскочила с дивана, на который меня долго, нежно и заботливо усаживали. – Да как вы могли!
– Успокойтесь. Это мой приказ. И моя ответственность.
– Их веду я, а вы… вы даже не травник!
– Как справедливо заметил принц Тигверд, я – скорее палач. Но это к делу не относится.
Он говорил спокойно, твердо. Но по расстроенному лицу его было видно, что он признает мое возмущение, хотя и не собирается оправдываться за свои действия. Я злилась, но все же чувствовала, что меня уважают. Тепло ко мне относятся. И как-то… не получалось разгневаться по настоящему, несмотря на то, что повод был! Ужасное ощущение…
– Милорд Швангау, будьте любезны. Прежде чем предпринимать какие-то действия относительно моих больных, консультироваться со специалистами!
– Милорд Ирвин Лидс дал добро.
Я склонила голову, признавая, что милорд Швангау имел право поступить так, как поступил. Он стоял и улыбался – еще бы! Последний аргумент его был неоспорим, и он это прекрасно осознавал с самого начала! Ну ничего… Я еще с вами поквитаюсь, милорд Швангау.
