Я присел на поваленное дерево и сосредоточился. Думаю, я уже достаточно подкачался, чтобы провернуть этот фокус. Поток – нервная система мироздания. Когда-то я легко смог подключиться к целому миру. Сейчас мне едва хватит сил, чтобы наладить связь с одним существом.
У меня ушло на это четыре минуты, но вроде как контакт наладился. Тяжеловато, все-таки это не духи, но и не разумное существо.
– Вожак мертв, – произнес я для наглядности, попутно транслируя мыслеобраз.
Еще и пнул тушу, чтобы у волка не возникло сомнений в посыле. Белый тряхнул головой, он явно почувствовал что-то.
– Новый вожак. – Я похлопал себя по груди. – Победил.
Очень тяжело было донести мысль до зверя, пусть и магического, но я решил хотя бы попытаться. Убить этого волка у меня рука не поднимется, он не заслужил. Но если оставить все как есть, то рано или поздно он может сорваться и напасть на людей.
Раз стая так поступила, значит другого выхода не было. Нормальных лесов поблизости нет, стаи нет, жрать нечего, а голод – он такой… Сначала урчит желудок, потом свербит в голове, затем уже становится все равно, кого убивать, лишь бы выжить. А затем забываешь, почему начал убивать, и просто продолжаешь по привычке.
– Стая, – попытался я передать белому образ, где мы охотимся вместе. – Добыча.
На землю полетела медвежатина, и у волка непроизвольно дернулась морда от запаха. Это сколько же ты не жрал-то, бедолага?
Белый внезапно припал к земле, словно готовясь к атаке.
– А ты наглый, – усмехнулся я. – Пытаешься отогнать меня от моего же мяса? Вожак. Стая. Добыча только для стаи.
Никогда не занимался приручением, даже не был уверен, что правильно делаю, но действовал по наитию.
Встал, сделал уверенный шаг вперед. Волк отступил. Я выставил руку с открытой ладонью. Момент истины.
– Подчинись.
Рык усилился. Волка потряхивало, он уже на грани.
– Альфа. Стая. Подчинись, – импульсами посылал я мыслеобразы. Даже без уверенности, что он меня понимает.
Волк припал к земле, лапы напряглись, а я начал формировать копье, готовясь завершить все одним ударом. Но…
С тявканьем вперед выскочил щенок и с размаху влетел мордой прямо в гору мяса.
На секунду наступила тишина, мы с белым замерли, наблюдая, как мелкий пушистик остервенело дергает кусок мяса из стороны в сторону, пытаясь откусить.
Я прервал формирование копья и уселся обратно на поваленное дерево. Только теперь заметил, что из-за спины волка выглядывают еще четыре мордочки, прибежавшие на запах. Волк зарычал на мелкотню, и те моментально скрылись из виду, но ненадолго. Вот только самому шустрому по барабану. Как говорится, вижу цель, не вижу препятствий.
Будь медведь жив, тоже охренел бы от подобной наглости. Хотя чего это я, может, и охренел, но виду не подал. Чую, его дух все еще где-то рядом бродит, просто он на мои команды не отзывается.
– Так ты не белый, а белая, – усмехнулся я. – Твои все? Не многовато будет для одной волчицы? Да не рычи ты, не отберу.
Я устало потер лицо, раздумывая, что теперь делать. Ну не бросать же их здесь. Волчица явно отказалась жрать человечину, похоже и мелким не дала. А вот тушки, оставшиеся на поляне, точно не голодали.
– Вожак, – начал я по второму кругу. – Сильный. Старый вожак слабый, – пнул черную тушу. – Сильный вожак – сильная стая, много добычи, сильное потомство, безопасность.
Это продолжалось пару минут. Ну, она хотя бы рычать перестала, но пребывала в молчаливом напряжении. Все изменилось, когда волчонок с победным тявканьем смог отгрызть кусок медвежатины и проглотить. Кажется, я услышал, как мясо ударилось о стенки его желудка.
