– Что держит тебя на первом уровне? – задал Клей неожиданный вопрос. – Работа в больнице, тем более в одной из центральных, и твоя должность позволяют тебе подняться гораздо выше – уровень четвертый или пятый…
– Шестой, если быть точной, я могла позволить себе квартиру или роскошный дом на шестом уровне, но… – она достала из сумочки небольшой прямоугольный предмет, который мгновенно развела в стороны, и у нее в руках оказался дисплей. Она открыла одну из фотографий, а затем протянула дисплей Клею.
– Что я должен здесь увидеть? – спросил он, глядя на небольшие деревья, стоящие близко друг к другу.
– Это мой сад! – смутилась Адель. – Это то место, на которое я трачу все свои деньги. Только на первом уровне я могу себе такое позволить. Участки земли гораздо выше стоят баснословно дорого, а так…
– В каждом из нас живет частичка, отвечающая за поступки, которые не поддаются логике, – ответил Клей и вернул дисплей назад. – Я тоже убежал с девятого уровня ниже, лишь бы не стать таким, как они.
– Но почему? – возразила она. – У тебя может быть все, чего ты только захочешь, но ты избегаешь этого.
– Прогуляемся? – Клей изменил тему и, не давая Адель опомниться, добавил: – Или ты еще закажешь что-нибудь?
– Нет, – ответила она, – еда и обслуживание действительно превосходны, но на сегодня мне уже достаточно, и от прогулки я не откажусь.
Прохладный осенний вечер встретил их, на удивление, теплым, легким ветром, который сразу же подхватил каштановые волосы Адель и разбросал их по ее плечам. Она попыталась их поправить, но Клей взял ее за руку и прикоснулся к ней губами.
– Оставь так.
– Ты думаешь? – улыбнулась она, наслаждаясь теплом его рук и нежными поцелуями.
– Природа способна создать лучшее, но мы всегда пытаемся это исправить или изменить.
Он подошел к ней вплотную и, опустив голову, поцеловал ее в губы.
Адель не сразу поняла, что происходит, а когда осознала, что Клей ее целует, то мимолетное желание отстраниться сменилось лишь тем, что она приподнялась на носочках, чтобы ему удобнее было это делать. Она ощутила не только мужчину, который прижимал ее к себе, но и защиту, невероятное, неповторимое чувство спокойствия, которого она была лишена все это время. Она ответила взаимностью и попыталась продлить этот момент, растянуть его, раствориться в нем навсегда, но Клей прервал поцелуй и произнес:
– Прости, но мне действительно захотелось поцеловать тебя, и я ничего не смог с собой поделать.
– Ты не обязан извиняться, тем более, как оказалось, я не против этого поступка.
Они засмеялись и, взяв друг друга под руку, пошли гулять по ночному городу.
– Мне всегда казалось, что небо гораздо ближе, но сейчас я вижу, насколько я ошибалась, – девушка держала своего спутника под руку и давала себя вести, а сама тем временем не отрывалась от звезд.
– Ты просто не могла сравнить это с действительностью.
– Нет, что ты, я была на девятом уровне раньше, часто была. Когда отец был еще жив, он постоянно брал меня с собой, но после, – она на мгновение прервалась, – я лишилась и отца, и этого вида, который мне заменило искусственное небо.
– Я не хотел… – начал было он, но девушка перебила его.
– Ты ни в чем не виноват. Это просто мимолетный порыв. Я скучаю по родителям, как и любой другой нормальный человек, который их лишился, но когда-нибудь мы будем вместе.
– Главное верить в это, – произнес Клей в задумчивости, – и все получится.
