– Я тебе не нравлюсь? – по-детски готовый к обиде спросил принц.
– Нравишься, – неожиданно для себя призналась она, но добавила убеждённо: – Но это недостаточно веское основание для женитьбы.
– Что же, как не любовь, побуждает людей соединять свои судьбы?
Девушка усмехнулась, но ничего не ответила, ей надоело стоять на пересечении их взглядов, и она, вспомнив, что давно хотела уйти, развернулась во исполнение этой цели к дверям. Но тут же была остановлена возгласом Принца:
– Постой, я сделаю всё, что ты хочешь!
– Ты ещё не понял, – не сумев или не захотев скрыть нотки жалости, заметила она, – мне ничего от тебя не надо. Я вообще не уверена, что ты можешь мне что-то дать.
– Все замки, земли, деньги – твои! – в искреннем порыве воскликнул он.
– Я бы оскорбилась, да ты не поймёшь, – даже более холодно, чем планировала, заметила она.
– Вы простите его, – впервые вступил в разговор стоявший неподалёку хозяин замка, – он ещё слишком молод, он не видел мира за стенами этого замка и почти не общался ни с кем, кроме своей семьи.
Встретив её удивлённый взгляд, он отчего-то начал оправдываться:
– Как-то не заметил, что он уже вырос.
– Так ты хочешь, чтоб я путешествовал? – вновь вклинился в разговор Принц.
– Вроде того, – отмахнулась она, неожиданно поняв, что страшно устала от этого разговора. И решив, что с неё на сегодня хватит, развернулась и наконец вышла из этого уже начавшего на неё давить замка. Спустя пару шагов девушку догнал её несостоявшийся свёкор.
– Нет-нет, не пугайтесь, – тут же поспешил он её заверить, – я не буду уговаривать вас остаться. Вы правильно поступили – ему давно пора встретиться с миром. Но вы? Куда вы пойдёте? Позвольте заплатить вам за жильё. Я не прощу себе, если со Звездой моего сына что-то случится, – с улыбкой закончил он.
– Посмотрите на меня, – ответила девушка, возвращая ему улыбку: – У меня две руки, две ноги, голова на плечах, смею надеяться, умная, неужели вы думаете, что я не прокормлю себя?
И подумав, что и этот разговор закончен, помахала ему на прощанье рукой и отправилась вниз по улице.
– Как вас зовут? – крикнул отец Принца, когда она отошла шагов на двадцать.
– Вы единственный здравомыслящий человек в этом сплошь нерациональном замке, – обернувшись, воскликнула девушка и, немного подумав, назвалась первым именем, что пришло ей в голову: кто знает, возможно, оно действительно было её настоящим именем, – Лаэрта.
– Удачи вам, Лаэрта! – на прощанье крикнул он.
– Это вам удачи, она вам больше понадобится, – выкрикнула она и, отсалютовав на прощанье, свернула за угол, для себя добавив: – А я попытаюсь сама всего добиться.
